– Его зовут Купер, – напомнил Джейк отцу. – Я стараюсь…

Ничего себе! Купера Клея Саймон еще не занес в список ненависти, но, судя по всему, это вопрос времени. Все, от кого бездумно фанатеет толпа, – редкостные ушлепки.

– Старайся лучше, – сказал мистер Риордан. – Или уж приезжай сюда один и как следует тренируйся. Есть что-то пугающее в этом Келлехере, помяни мое слово…

– Да знаю я, – буркнул Джейк. – Ты прав, пап. Ты всегда прав.

Склонившись над блокнотом, Саймон старательно вывел: «Папенькин сынок». А потом замер, услышав, как шуршит гравий под колесами подъезжающей машины. Похоже, Риорданы завершили свой поход по антикваркам, а значит, Саймону пора валить с дивана и где-нибудь затаиться. Он рванул на второй этаж – на маленький балкончик гостевой спальни, откуда мог услышать, что делается во дворе, оставаясь при этом незамеченным. Его мгновенно охватила уверенность, что Риорданы будут говорить о нем. Наверняка они провели всю поездку, обсуждая, как бы сплавить его домой пораньше, и он хотел знать, какой предлог они выдумали.

Впрочем, оказалось, что их мир не вращался вокруг Саймона.

– Поверить не могу, Кэтрин! – возмущался мистер Риордан. Он не хлопнул дверцей автомобиля, потому что это был новенький «БМВ», но, судя по тону, очень хотел это сделать. – Мы же приехали отдохнуть всей семьей!

– Я знаю, и мне очень жаль, – ответила миссис Риордан. – Пойми, у нас финальная стадия проекта. Если бы я могла кому-то доверить руководство… Увы.

– Научись делегировать задачи другим, – проворчал отец Джейка.

Скукотища, подумал Саймон. Он уже собрался уйти с балкона, когда мистер Риордан добавил:

– Подумай, какой пример ты подаешь Джейку!

– Это какой же? – воскликнула его жена. – Что к работе надо относиться ответственно?

– Что ради работы можно наплевать на семью!

– Разве я… – Даже со второго этажа Саймон услышал, как шумно вздохнула миссис Риордан, пытаясь успокоиться. – Да как ты смеешь так говорить, Скотт! А твои командировки? Мой офис, по крайней мере, рядом с домом! Я ни разу не пропустила его футбольный матч, или родительское собрание, или…

– Значит, это я виноват, что ты помешалась на работе? – наседал мистер Риордан.

– Я не помешалась…

– Что ж, езжай, Кэтрин, – сухо прервал ее муж. – Скатертью дорога! Я сам приготовлю ужин. Что-нибудь придумаю, как всегда.

Хлопнула парадная дверь, и воцарилась долгая тишина.

– Как будто так сложно заказать доставку! – пробормотала миссис Риордан напоследок, отчего Саймон едва не расхохотался.

Все-таки мама Джейка – крепкий орешек. Жаль, редко показывает характер, причем только когда остается наедине с собой. Она еще немного постояла молча – и вдруг вновь заговорила. Ее голос изменился, появились звонкие, задорные нотки. Услышишь такой тон – и сразу понятно, что человек улыбается, даже если не видно лица.

– Буду примерно через час, – щебетала миссис Риордан. – Захвачу пару вещей – и в путь. – Спустя пару мгновений тишины она добавила: – Я тоже жду не дождусь!

Когда мама Джейка убрала телефон и повернулась к дому, Саймон осторожно выглянул из-за перил балкона. Посмотри она наверх – сразу его заметила бы.