– Забудь. – Я беру со столика бальзам для губ и запихиваю в карман. – Я пойду, а то Луис уже заждался.

– Что ж, если у вас с ней…

– Мам, не начинай, а? – У меня голова идет кругом. Сколько раз она стояла на том же самом месте и поучала меня на тему, что носить и как вести себя с Джейком. Прошло уже почти два года с тех пор, как он показал свое истинное лицо, а наши отношения с мамой, похоже, не поменялись. Что я ни делаю – все ей не так. – Я опаздываю.

– Я тебя и не задерживаю, – говорит мама, отступая в сторону. Ссутулив плечи, я сбегаю вниз по лестнице, и тут она кричит мне вслед: – Я всего лишь хотела сказать…

«Ну почему последнее слово всегда должно быть за тобой? – С этой мыслью я рывком открываю дверь и машу сидящему в машине Луису. – Вот и Джейк такой же».

– …если у вас с ней что-то серьезное, то ей чертовски повезло! – заканчивает мама, настолько меня ошарашив, что я едва не защемляю дверью пальцы.

Глава 24

Эдди

Вторник, 14 июля

– Практика ведет к совершенству, – говорит Мейв, глядя на экран ноутбука. Команда Бэйвью в полном составе сидит в медиакомнате семейства Рохас. – Думаю, именно эту фразу подразумевает злодей. На руке у Фиби – «практика», у Регги – «ведет»… Как по-вашему?

– Возможно, – соглашаюсь я, чувствуя, как накатывает тревога. Так и знала, что приятное послевкусие от разговора с Кили долго не продержится. – Но самое главное – кто этот злодей? Джейк? Он что-то упоминал насчет практики, так ведь?

Я обращаюсь к Фиби; как ни странно, она сидит на диване не с Ноксом, а с Купером и Крисом. Однако отвечает мне Бронвин. И я догадываюсь почему: она не допускает, чтобы я зацикливалась на Джейке.

– Упоминал, но даже если Джейк обманул систему надзора, зачем ему понадобилась Фиби? – замечает Бронвин. – Они никогда не враждовали. А Регги? Регги – тот вообще поддержал Джейка, когда журналисты «Бэйвью блейд» проводили опрос. Сказал, что Джейк хорошо к нему относился или вроде того.

– Он сказал: «А мы с ним всегда неплохо ладили», – цитирую я. Я запомнила эту злосчастную статью практически дословно. – Ладно. Справедливый аргумент.

Фиби подается вперед:

– Ты сказала, что злодей хочет составить фразу, Мейв. А значит, он продолжит. И методы у него все ужаснее. Меня… не связяли, как Регги. Кто бы это ни сделал, он точно не собирался меня убивать или даже ранить… – Она запинается, и Купер ободряюще кладет руку ей на плечо. – Думаю, он хотел, чтобы меня нашли.

– Вероятно, он и Регги не планировал убивать, – говорит Бронвин и бросает многозначительный взгляд на Нейта. – Вообще-то нас просили не рассказывать об увиденном…

– Только больше – никому, хорошо? – говорит Нейт.

Все кивают и бормочут «конечно» – кроме Мейв, которая, видимо, уже в курсе.

– Очень похоже, что Регги погиб случайно, – говорит Бронвин. – На полу были царапины от ножек стула, а следы крови на стене – примерно на той же высоте, что и голова Регги, если бы он сидел. Мы с Нейтом считаем, что он случайно опрокинул стул, пытаясь освободиться, и разбил себе голову об угол.

Меня мутит от одной мысли об этом. В школе мне было плевать на Регги Кроули, точнее, я с трудом его выносила. Но никто не заслуживает подобной смерти.

– Тогда чего добивался преступник? Хотел припугнуть Регги? – рассуждает Купер.