Её отравили.

Катарина повернулась к галерее, где Натали уверенно смотрела на неё среди Чёрного Совета.

— Вот почему ты не беспокоилась, — неважно, что она сделала за эти месяцы после Белтейна, для Натали она всегда будет неудачницей.

Катарина швырнула свой лук и колчан со стрелами в грязь. Она вытащила из-за пояса метательный нож и прицелилась. Мирабелла не могла вся укрыться за щитом.

Отравленная сестра — это не та славная победа, которую планировала Катарина, но итог не будет отличаться.

Она метнула нож.

Только когда её лезвие внезапно ушло вправо, Катарина заподозрила, что бой может быть интересным.

Мирабелла уклонилась и от другого ножа. Скрип досок измучил Арсиною, толпа крутилась…

— Это ты? — спросила Арсиноя Джулс. — Или плохой бросок?

— Не знаю, — раздражённо ответила Джулс. — Я этого не делала.

Мирабелла на Арене почти потеряла щит.

— Что с нею? — спросил Джозеф, выглядывая из-за плеча Арсинои. — Почему она не наносит удар?

— Не знаю, — ответила Арсиноя. Что-то было не так. Толпа тоже чувствовала это и в замешательстве садилась, когда Мирабелла уклонялась от атак и не сопротивлялась.

— Почему она ничего не делает? — Джулс с рыком воспользовалась своей войной, чтобы оттолкнуть ещё один нож. Щёки её алели от напряжения, волосы взмокли от пота. — Это не сработает, если она откажется убить. Проклятая я или нет, но я не могу пустить пламя!

— Богиня… — прошептала Арсиноя, когда Мирабеллу стрелой за одежды пришпилили к Арене. — Мирабеллу отравили!

Мирабелла чувствовала, как отравленная стрела скользнула у её ноги. Так близко. Звук заставил её похолодеть — казалось, в бедро…

Она отбросила щит, выдёргивая юбку, но та застряла, и прочный материал не рвался.

Паника. Она кричала, призывала ветер, чтобы столкнуть Катарину на арену, но пришёл лишь порыв. Он покачнул Катарину, заставил её пасть на одно колено, но не сбил с ног.

Катарина усмехнулась и вынула меч из ножен.

— Так не должно быть, — прошептала Мирабелла.

— Бедная сестра, — промолвила Катарина. — Они столько раз называли тебя избранной, что ты и вправду в это поверила.

— Лука! — закричала Мирабелла. — Бри! Элизабет! — она глубоко вздохнула. — Отвернитесь, не смотрите…

Небо было безоблачным, никакого ветра… Как унизительно, что именно так отравительница убьёт её, что даже яд не будет иметь значения…

— Катарина! Отойди от неё!

Мирабелла содрогнулась, Катари — оглянулась, упала в грязь. Крик раздался с противоположного конца Арены, и Мирабелла не верила своим глазам.

Арсиноя. Арсиноя и Джульена Милон.

Когда Арсиноя увидела меч, что был готов отрубить голову Мирабеллы, она не думала. Она просто вырвалась на Арену, и Джулс рванулась за нею. И Джулс, как всегда, была рядом. С Войной.

Толпа заорала, увидев ожившую Арсиною, и она поняла, что сделала.

Катарина встала на колено, и лицо её исказилось гримасой неверия.

— Ты! — закричала она. — Опять ты!

— Да, — прорычала Джулс, шагая перед Арсиноей. Джозеф и Камдэн ринулись к Мирабелле.

И толпа наконец-то загудела.

— Природа!

— Невозможно, она мертва!

Арсиноя ступила вперёд. Нельзя скрыться — они видели её шрамы.

— Ты мертва! — закричала Катарина.