«И что это значит? Я умру, как только умрет он? Того, кто заразил меня, ждут страдания, которых он и представить себе не мог», – подумал я.

– Ты, должно быть, знаешь о том, кто стоит за этим, – тихо сказала она.

Меня поражала ее догадливость.

– Я совершенно уверен, что это Сильверия Рендейл. Если я женюсь на одной из ее дочерей, она обещала вылечить меня. – Хотя мне казалось, у нее нет таланта, чтобы создать такой вирус. Или это Гораций?

Алана закрыла глаза и выдохнула.

– Ты веришь ей?

– Может быть, хотя она водит меня за нос, – сказал я. Вопрос жизни и смерти не был новым ни для одной из семей. – Внутреннее чутье подсказывает, что она что-то знает, но мне нужно нечто большее, чтобы вылечить гранат, иначе я бы давно похитил ее и выбил ответы из ее накачанного ботоксом рта. – Но если она не не виновата, настоящий злой алхимик мог ускользнуть. – Мы работаем над этим.

Алана погрузилась в размышления, что сразу же отразилось на ее лице, и за этим было чертовски увлекательно наблюдать.

– Я читала некоторые книги из твоей библиотеки, в которых рассказывается о древней силе кристаллов… Я продолжу и, может быть, что-то найду, – сказала она. Ее плечи расслабились, и она уставилась на меня. – Возможно, я смогу добыть для тебя доступ к серверам Сильверии.

Я откинулся назад. Она удивила меня своим предложением.

– А как же Элла? Если я уничтожу компанию, она останется ни с чем.

– Так не уничтожай ее, – сказала Алана. – Найди ответы на свои вопросы, вылечи себя и защити мою подругу.

Ее доверие едва не лишило меня рассудка. Набрав воздух в легкие, я наслаждался пьянящими нотами меда и лаванды.

– Это значит, что ты доверяешь мне. Возвращайся домой добровольно, пока я не привез тебя туда насильно. У моего терпения есть границы.

– Слушай, кто-то должен объяснить тебе, как вести себя с женщиной в нынешний век.

– Считай, что это будешь ты.

Маленькими пальчиками Алана играла с мыльными пузырями.

– Нам нужно обсудить сегодняшнее мероприятие.

«Интересно», – подумал я.

– Что такое?

– Там будут присутствовать все, и я не хочу устраивать сцен. – Она подняла взгляд, и в ее глазах я увидел уязвимость. – Многие моменты своей жизни я показываю на камеру, но я всегда выбираю, что именно. Так вот, я не хочу, чтобы ты связывался с Кэлом: шум мне не нужен.

Мне не нравились интонации в ее голосе, и я старался понять, что она имела в виду, но это явно не входило в число моих талантов.

– Ты не сделала ничего плохого.

– Я вела себя так, будто он мне нравится, – сказала Алана, откинув волосы с лица.

Я взял ее за подбородок, большим пальцем заскользив по пузырькам.

– Ты не виновата ни в чем из того, что произошло, ни капли, ты же понимаешь.

Пристальный взгляд изучал мое лицо.

– Да, понимаю. Ты не злишься?

– Не на тебя, – сказал я, продолжив гладить ее по щеке и стараясь не трогать синяк, за который Кэл дорого заплатит.

Она мило надулась.

– Ну, по крайней мере, сегодня на балу Кэл будет в безопасности.

Это то, что она думала. Я наклонился и оставил поцелуй на ее сладких губах.

– Мне нужно идти. Если сможешь провести меня к серверам «ТаймДжема», дай знать. Но если Элла откажется, ничего страшного. Мои лучшие люди работают над этим, – уточнил я. После некоторых приготовлений к этому дурацкому балу мы планировали попробовать проникнуть в «ТаймДжем».

– Хорошо, – сказала она, опустив голову.

Очевидно, таблетка начала действовать. Я немного изменил планы и решил уйти позже.