В тот день у меня была назначена встреча с Кэлом Соколовым, который, должно быть, уже доигрывал теннисный матч.

На этом я оставил ее одну, скорее всего, в последний раз, потому что я никогда не лгал ей.

Мое терпение лопнуло.

Глава 35

 Алана

Мне снова шесть лет, и я раскачиваюсь взад-вперед на мягком ковре. На улице идет дождь, гремят раскаты грома. Меня окутывает запах ванили. Внезапно рядом падает мама. Ее глаза полны страха.

– Беги, – шепчет она. Я не помню эту часть сна и просто замираю, не зная, что делать. Сильные руки снова дергают ее. Поднимаю взгляд и вижу окно, через которое она вылетает наружу. Очертания человека становятся размытыми. С улицы доносится хруст металла. В воздухе появляется запах крови.

На улице раздался раскат грома, и я проснулась. Пытаясь прийти в себя, бросила взгляд на часы и увидела, что было уже около полудня. С бешено колотящимся сердцем заставила себя встать с кровати и принять душ.

Нужно было опубликовать пару постов с эмоциями о предстоящем бале, так что мне пришлось скрыть синяк на лице под слоем макияжа. Я намекнула подписчикам, что планирую потанцевать по крайней мере с одним очень завидным женихом, не упомянув при этом имени Торна.

На этот раз я усвоила урок.

В дверь позвонили. Это были курьеры из цветочного магазина, которые привезли мне десять букетов красных роз, которые я потом смущенно расставила по всей квартире. Через несколько минут внесли одну белую розу в высокой серебряной вазе. На этот раз открытки не было, но я определенно знала, от кого она.

Торн не бросал слов на ветер.

Но как можно было думать о жизни с ним? Да, между нами была связь, но наша первая встреча, те драгоценные первые секунды были запятнаны кровью. Я даже не узнала имени того официанта и не связалась с его семьей.

Какая же я трусиха.

Мне нужно было выйти из здания вместе с охраной, предоставив Элле свободу действий. Мы договорились встретиться у Нико дома, чтобы узнать, что он выяснил о смерти Грега.

Взглянув на часы, я выскочила из квартиры и под проливным дождем направилась к ожидающей меня машине. Проскользнув внутрь, захлопнула дверцу и посмотрела на соседнее сиденье.

– Здравствуйте, – сказала миссис Пендрейк.

Я резко отодвинулась от нее, затем подняла взгляд на водителя.

– Это вроде моя машина, – неуверенно ответила я.

Она пожала плечами. На ней были пастельно-желтая толстовка и рваные джинсы, а многочисленные шрамы и пирсинг придавали ей опасный вид.

– Возможно, вашу машину… убрали.

Я разозлилась.

– Торн послал вас за мной? – спросила я. Это было оскорбительно. Даже если он хотел меня похитить, мог бы, черт возьми, сделать это сам.

– Конечно, нет, – ответила она, посмотрев на меня так, словно я потеряла рассудок. – Едем.

Водитель тронулся с места.

«Придется выпрыгнуть из машины», – напряженно подумала я.

– Я не причиню вам вреда. Охрана не подозревает, что я здесь, с вами, но вы в безопасности, – сказала миссис Пендрейк, махнув рукой в воздухе, прежде чем вытащить ноутбук из сумки, лежащей у ее ног. – Куда вы хотите поехать?

Наблюдая за ней, я дала адрес Нико.

Водитель повернул в указанном направлении.

Она кивнула.

– Вам нужно кое-что увидеть. – Открыв ноутбук, начала быстро печатать, при этом ее грубые пальцы на удивление плавно скользили по клавиатуре. – Мой муж работал на Торна. Когда его убили, сожгли заживо, Торн приютил меня. Он оплатил все мои медицинские счета, а потом дал работу.