- Я знаю, Гэри шесть. Думаю и остальным тоже.

- Моему Брету восемь, - сказал Джефф.

- Родичи меня убьют.

- Нет. Все будет в порядке.

- Эй! - крикнула Филлис, когда отец и Ронда были уже в двадцати футах от них. - Ты же Ронда Гейл!

- Привет, - сказала Ронда.

Филлис повернулась к Мэнди и прошептала ей что-то на ухо. Мэнди кивнула.

- Шептаться невежливо, - пожаловался Брет.

Филлис продолжала шептать, не обращая на него внимания.

- Привет, - сказал Брет Ронде.

- Привет, - поздоровалась Ронда.

- Мой сын Брет, - сказал Джефф. — А эта в юбке с пуделем моя дочь, Мэнди.

Мэнди толкнула Филлис локтем в бок и сказала:

- Рада познакомиться.

- Привет, Мэнди.

- А Эльвиру зовут Филлис.

- Я не Эльвира, - ответила она, нахмурившись.

Затем она широко улыбнулась Ронде и подошла к ней вытянув руку:

- Я так рада тебя встретить.

Ронда пожала ей руку, Филлис принялась энергично трясти руку девочки.

- Я твоя большая поклонница. Я была на всех играх. Я сестра Джейсона Филберта. Ты знаешь Джейсона?

Ронда кивнула.

- Ты самая лучшая из всей команды, так все говорят. И самая красивая.

- Что ж, спасибо.

- Я собираюсь попасть в команду, когда поступлю в среднюю школу.

- Это трудно, - сказала Ронда. - Но я уверена ты сможешь, если выложишься полностью.

Какая хорошая девочка, - подумал Джефф.

- Ты ходишь с Брэдом Фэррисом, - сказала Филлис.

- Ходила.

- Ты с ним порвала?

- Филлис, - сказал Джефф. - Сбавь обороты и перестань доставать ее вопросами.

- Ты знаешь, кто она?

Знаю, - подумал он.

- Передашь привет Джейсону, да? - сказала Ронда Филлис.

- О да, передам.

Ронда вырвала руку из крепкой хватки Филлис.

- Да он от злости сдохнет, когда поймет, что потерял тебя. Он должен был быть с нами, но у него много других важных дел. Потому, что он не хочет быть рядом с «сестрой-панком», то есть мной. Это будет ему уроком.

- Ты уж прости Филлис, - сказала Мэнди Ронде. - Ее часто заносит.

- Меня не заносит.

Брет захихикал.

- Так как ты порвала с Брэдом?

- Ты помолчи пока, - сказал Джефф. - Слушайте, ребятки, есть проблема. Ронда гуляла с братом и парочкой других детей, и теперь она не знает, где они. Два мальчика и одна девочка всем по шесть лет.

- Во что они одеты? - спросила Мэнди.

Она сказала это совершенно серьезно; девочка сразу включилась в это дело.

- Мой Гэри, он в костюме клоуна. Даг - Дракула, а Рози - в костюме бродяжки.

- Типа костюм шлюхи? - спросила Филлис.

Мэнди слегка толкнула ее локтем.

- Типа нищенка.

- А.

- А где ты их в последний раз видела? - спросила Мэнди.

Ронда повернулась вполоборота и махнула рукой в сторону улицы позади себя.

- Там, - сказала она. - Я не уверена. Думаю, я и сама немного заблудилась.

- Тогда пойдем в том направлении, - сказал Джефф.

Он слегка похлопал Ронду по плечу, мол, пора идти, но тут же спохватился и убрал руку.

Она уже шла сама.