Впрочем, природа снабдила Сомову и тем и другим.

Шутливо перекрестил помощницу… А может быть, и не шутливо – после страшной смерти жены Павел неожиданно начал замечать в себе тяготение к вере. То заглянет в церковь, встанет в сторонке и пристально вглядывается в мученическое лицо Исуса. Где же ты был, Господи, когда распинали, поганили мою любимую? Почему не спас её, не покарал насильников и убийц своей десницей?

Потом, на заутрене, его вдруг осенило: страшная смерть жены и его беспросветная жизнь – расплата за какие то прегрешения. Какие именно? Долгими бессонными ночами Павел прокручивал всю свою жизнь, искал в ней какой нибудь криминал и… не находил его. Что из того, что не находил, главное – Бог увидел. Не только покарал, но и указал путь к спасению, путь в Удав. Ибо, по мнению Павла, месть – святое дело, если не наказывает Бог, должен за него это сделать пострадавший.

Подполковник понимал слабость своей теории, далекой от всепрощения, но перед ним стоял образ замученной жены. Казалось, она говорила: отомсти, Павлик, иначе эти нелюди будут поганить и мучить других. Не дай им такой возможности, любимый.

В последний год Секретарев аккуратно посещает церковь, молится, исповедуется в невольных грехах. В том числе, в ликвидации бандитских боссов, палачей и убийц, заочно прощая им все их злодейства.

Поэтому он и перекрестил Наташу. Сначала – шутливо, потом, когда она повернулась к нему спиной – истово, серьезно.

Проводил взглядом уходящую девушку, вздохнул и, сутулясь, пошел в метро. «Осваивать» квартирный рынок, встречаться с маклерами и их помощниками. Авось, удастся во второй раз познакомиться с удачливым Козырем, напомнить ему про убитого дядю Митю. Отправить палача вслед за его жертвами, а уж потом в церкви… простить его.

Тогда возле входа в гостиницу «Москва» вторая пуля Лягаша явно педназначалась Наташе, третяя – Николаю. Если бы Пахомов не успел сбить с ног девушку, закрыть её своим телом и ранить – жаль, не убить! – бандита, Сомовой не было бы в живых.

Сейчас Лягаш, конечно, в очередной раз залег на «дно», лечится, зализывает простреленную клешню. Но у него есть в Москве «пехотинцы», которые, выполняя приказ босса, могут охотиться за «кумовой ментовкой» и её спасителем. За себя Пахомов не боится – за время армейской службы, участия в афганской бойне и чеченской войне отвык пугаться, оглядываться на каждый звук, видеть в прохожих лягашского посланника.

А вот Сомову нужно поберечь!

Наташа получила от командира пятерки строгий приказ: носа одной из дому не высовывать! Пришлось поклясться: выполнит, без прикрытия шагу не сделает.

Дать подобное обещание – легче легкого, а вот выполнить…

Дома она словом не обмолвилась про обещание, данное командиру. Когда согласилась помочь Секретареву и смотрела на угрюмого подполковника невинными, слегка подсиненными глазками, тоже промолчала. С трудом удерживаясь от торжествующей улыбки. Наташе нравится, когда кто нибудь нуждается в её услугах, ей по душе делать близким людям приятное… А кто может быть ближе товарищей по пятерке?

И все же обманывать Николая ей не хотелось. Пришлось отыскать «сопровождающего кавалера». Долго раздумывать не пришлось: Костя – единственная приемлемая кандидатура. Стоматологи подождут, лягашские папа с мамой тоже никуда не денутся. Выход на Козыря – гораздо важней. Особенно, с учетом упомянутой Корнем возможной связи квартирного убийцы с Лягашом.

Костя церемонно вел «подружку» под руку, нашептывал ей в алеющее ушко «кавалерские» комплименты, даже обнимал за талию.