|
Вам и не то еще приходится спускать теперь таким, как я, чтобы навербовать побольше солдат. Вся знать здоровается со мной за руку, и все твердят, что гордятся знакомством со мной: точь-в-точь как сказал король, когда прикалывал мне крест. И провалиться мне на этом месте, сэр, королева сказала мне: "Я слышала, вы родились в поместье генерала Мэдигана, и сам генерал Мэдиган рассказывал, что вы всегда были гордостью вашего селения". "Ей-богу, мэм, - говорю я, - знай только генерал, сколько его кроликов я выловил, и сколько его лососей я выудил, и сколько его коров я выдоил тайком, уж он наверняка сделал бы меня за браконьерство гордостью нашей тюрьмы". Сэр Пирс (смеясь). Можешь и впредь не стесняться, мой мальчик. Садись же! (Насильно усаживает его на садовую скамью.) Садись и отдыхай - ты ведь в отпуску. (Сам опускается на чугунный стул - тот, что дальше от двери.) О'Флаэрти. В отпуску, говорите! Да я не пожалел бы и пяти шиллингов, только бы снова очутиться в окопах и малость отдохнуть в тишине и покое. Вот уж не знал, что значит трудиться в поте лица, пока не взялся за эту вербовку. Подумать только, день-деньской на ногах, пожимаешь руки, произносишь речи или того хуже - слушаешь их сам! Кричишь "ура" королю и родине и салютуешь флагу, пока рука не онемеет! Слушаешь, как играют "Боже, храни короля" и "Типерери", да еще слезу из себя выжимаешь, - ну прямо солдатик с картинки! Вконец измотали, я даже сон потерял. Честное слово, сэр Пирс, мне и "Типерери" эту никогда не доводилось слышать, пока я не воротился из Фландрии, зато теперь она до того мне надоела, что раз вечером, когда какой-то ни в чем не повинный мальчонка вытянулся передо мной на улице, отдал честь и начал насвистывать "Типерери", я отвесил ему хорошую оплеуху, да простит мне господь. Сэр Пирс (умиротворяюще). Да, да, я тебя понимаю, прекрасно понимаю. Такие вещи действительно очень надоедают. Я и сам порой дьявольски устаю во время парадов. Но, видишь ли, с другой стороны, все это дает известное удовлетворение. Ведь это наш король и наша родина, не так ли? О'Флаэрти. Конечно, сэр, как вам не называть ее вашей родиной, когда здесь ваше поместье. Ну а у меня ни черта здесь не было и нет. А что касается короля, да хранит его бог, так мать спустила бы с меня шкуру, назови я своим королем кого-нибудь, кроме Парнела. Сэр Пирс (встает, потрясенный). Твоя мать! Что за вздор, О'Флаэрти! Она глубоко предана королю. |
