– Расспрашивайте у них, кого поите, кто какого рода, – приказывал он челядинами. – Если есть кто роду боярского, скажите мне. Пусть не боятся – им на пользу пойдет.

Не все из пленников могли вести разумную беседу, но кое-кого найти удалось: в Искоростень собрались многие из жившей окрест деревской знати. По большей части жены и дети боярских родов – мужчин их почти не осталось в живых. Таких отделяли от всех и отводили в ближние избы предградья, где содержались пленники-тали. Даже кормили.

Этих дел хватило на весь остаток дня. Но рядом с трупом города было почти невозможно дышать, и князь с княгиней не собирались здесь оставаться даже до утра. Вечерело, когда огромное киевское войско, ведя с собой полтысячи пленных, тронулось по Малинской дороге назад. Предслава с двумя укутанными в плащи гридей детьми сидела на возу, Эльга и Соколина ехали верхом возле нее.

По лесным тропам без устали пробирались все дальше те из беженцев, кто сумел ускользнуть от русов. Все, что оставалось возле Искоростеня живого, из станов победителей и побежденных, стремилось уйти как можно дальше от этого жуткого места, проклятого навек.

А едва опустится тьма, им на смену придут волки…

* * *

Русы ушли еще до темноты. Полон забрали почти весь – всех, кто может работать и годен в челядь, пусть даже много за него не дадут. Ходячих раненых увели, неходячих зарубили на месте. Стариков тоже. Тела лежали на берегах ручья и в предградье, густо, как кочки на болоте. Берест уже видел подобное. И не раз. Но старался не смотреть в застывшие лица, оледеневшие глаза, оскаленные в последнем вдохе зубы. В каждом из этих лиц теперь была Марена, а когда она смотрит на тебя сотнями мертвых глаз, то выпивает жизнь даже из здорового молодого тела.

Многие из тех, кто сумел прорваться из Искоростеня и избежать плена, собрались в Синявице – той самой, где боярин Величар со своими отроками стоял между битвой на Размысловом поле и попыткой разбить Мистину в заречном стане. Сюда же стянулись остатки его людей: без воеводы, поуменьшившись в числе, они не вмешались, когда толпа из города шла на прорыв.

– Касть облезлая, чтобы вас нор изнырял! – сорванным голосом бранил их теперь Коловей. – Ударили бы из-за реки, когда князь прорывался! Людей бы спасли, может, князя бы спасли! Зачем теперь торчите тут, какой от вас толк, в тур твою репу! Не люди вы, не дедов своих внуки, а песий кляп!

Те отругивались, но вяло. Все с трудом понимали, живы или нет, а в завтрашний день и не заглядывали. Неясно было, повернут ли русы от Искоростеня назад или двинутся сюда, но даже страха за собственную жизнь в людях не осталось. Придут… ну… тогда посмотрим… Где она, жизнь? Где дом, где родня? Где могилы дедовы? Где все двенадцать поконов родовых?

Коловей был одним из немногих, кто не утратил духа. Выбрав несколько таких же, сохранивших бодрость отроков, послал тайный дозор на Святую гору. Она стояла почти напротив Искоростеня и была защищена лишь валами, через которые можно было перелезть с любой стороны. В мирное время такое баловство не приходило никому в голову, однако теперь, затаившись в снегу на валах, можно было наблюдать за русским станом.

Так и стало известно: русы уходят назад, по Малинской дороге.

– Пойдем князя искать! – тут же решил Медведь, едва услышав об этом. – Ты со мной, брат?

Берест молча встал. Из четверых княжьих телохранителей остались они вдвоем. Младен и Летыш сгинули. Медведь говорил, что видел, как Летышу разрубили голову. А Младен, огромного роста, почти как сам киевский воевода Мистина, плечистый и мощный парень, нрава смирного и даже застенчивого, если не лежит где-то в куче трупов, то очутился в плену.