Морги хлопнул его по спине, а затем протянул руку, ладонью вниз в центр их круга.

— Может, я и не прошел через все это с вами, ребята, но буду прикрывать ваши спины, прямо сейчас. Том учил нас быть самураями, он учил нас сражаться… так давайте сражаться. Умные воины.

Чонг положил руку поверх руки Морги.

— Умный воин.

Лайла была следующей, и она положила свою загорелую руку на руку Чонга.

— Умный воин.

— Я не самурай, — сказала Бунтарка, — но у меня есть своя причина сражаться. И думаю, это была моя война еще до того, как стала вашей. Так что да… умный воин, — она положила руку поверх руки Лайлы.

Слезы текли по лицу Никс.

— Все то время, что я записывала в свой журнал как выжить и как бороться, я думала, что эти записи послужат для строения и защиты чего-то. Я не думала, что они будут уничтожать… но, думаю, мы не всегда выбираем наши войны. Я люблю вас всех. Умный воин.

Бенни последним потянулся и положил ладонь на руку Никс. Ее пальцы были ледяными от ужаса.

— Знаю, Том бы посчитал нас всех безумными, — сказал он, — но, когда он учил нас быть умными воинами, он именно это имел в виду.

Они долгое мгновение держались за руки, а потом, больше не говоря ни слова, повернулись и направились к своим позициям.

101

Святой Джон не мог опустить нож. Его кулак плотно сомкнулся на рукояти.

— Достопочтенный, — сказал один из его адъютантов. — Наши разведчики нашли следы большой группы беженцев, отправившихся на север. Тысячи. Разведчики сказали, что у них фора в два дня.

— Отправьте за ними квадроциклы.

— Сколько, достопочтенный?

— Всех и резерв из пяти тысяч пеших. Найдите их и отправьте всех во тьму, — он коснулся рукава адъютанта. — Мы больше не берем рекрутов. Все уходят во тьму.

Помощник поклонился и ушел, а через несколько мгновений святой услышал звук сотен двигателей квадроциклов, просыпающихся с ревом.

— Вы не можете сбежать от воли бога, — сказал он утреннему воздуху.

Другой адъютант появился рядом с ним. На его шее висел серебряный собачий свисток.

— Мы созвали стада.

— Сколько ответило на зов?

— Восемьдесят тысяч. По крайней мере, треть из них — бегуны. Но мы почти полностью использовали запасы красного порошка сестры Сан.

За последние пару дней несколько квадроциклов добирались до армии святого Джона, и каждый был нагружен пластиковыми мусорными пакетами с порошком. Последний дар сестры Сан, отправленный на самых быстрых квадроциклах братом Питером.

— Оставьте на потом. У нас достаточно бегунов для этой чепухи.

Адъютант указал вперед.

— Я послал два маленьких стада вперед, чтобы проверить защиту.

Святой Джон смотрел, как мертвые неровным строем бежали к забору.

— Отправьте остальных.

— И жнецов, достопочтенный?

— Пошлите всех. Я хочу, чтобы этот город стерли с лица земли. Разрушьте его, окрасьте кровью и смешайте с грязью.

Адъютант улыбнулся, кивнул и пошел исполнять приказ. Одновременное наступление серых людей и жнецов вызывало то потрясение и удивление, что так нравилось Красным Братьям. Благодаря этому битва была быстрой, но запоминающейся. Адъютант начал выкрикивать приказы.