— Допустим, невероятное произошло, и мы сумели это сделать, — Ит говорил спокойно, но в голосе его уже стало чувствоваться раздражение. — Чем именно и в каком качестве мусор может оказаться вам полезным?

— У нас есть одна работа, для которой вы подойдёте, — Марина откинулась на спинку кресла, прикурила. — Вы неплохо ориентируетесь здесь, значит, вполне сможете поработать и там.

— Там — это где? — хмуро поинтересовался Скрипач.

— Пока неважно.

— Хорошо, — кивнул Ит. — Марина, нам потребуется где-то месяц для решения наших семейных дел. Мы гарантируем, что если всё получится, мы через этот месяц поступим в полное распоряжение… Карающего Молота. Мы не сбежим, клянусь.

— Конечно, не сбежите. — Она улыбнулась.

— Почему вы в этом так уверены? — с интересом спросил Скрипач. — А вдруг мы решили вас обмануть, пройдём через портал, а затем смоемся в неизвестном направлении?

Марина посмотрела на него долгим взглядом, и Ит вдруг с удивлением понял, что во взгляде этом явственно читается спокойная и наглая уверенность. Ему стало не по себе.

— Нет, вы не убежите. Хотите услышать почему? С удовольствием просвещу вас, Скрипач. Вы не знаете, где сейчас ваш сын. А мы знаем. Думаю, это будет для вас хорошим стимулом не расслабляться.

— Шантаж? — Ит усмехнулся.

— Конечно! С такими, как вы, иначе и нельзя, — пояснила она. — Вы не хуже меня знаете, что защита дипломатических отделов — полная ерунда для хорошего специалиста, а это значит, что жизнь вашего сына и его ненаглядной жёнушки находится в наших руках.

— Вы не посмеете, — деревянным голосом произнёс Скрипач.

— Ерунда. Посмеем, если потребуется. — Подведённые синим глаза смотрели насмешливо, лукаво. — И потом, Скрипач, вы что, хотите проверить — посмеем мы или нет?

— Так, хватит. — Ит рассердился. — Марина, мы всё отлично поняли. У нас, к сожалению, нет иного выхода. Поэтому мы вынуждены принять ваши условия. Один момент — сначала мы всё-таки решим вопрос с женой.

— Оставьте вашего дружка, как гаранта…

— Нет, — решительно ответил Ит. — Ри пойдёт с нами. Простите, Марина, но это обязательное условие. Или нас будет четверо, или не пойдёт никто.

Слабина, вот что он понял. Она дала слабину — Скрипач не заметил, а он сумел. Значит, действительно существует какая-то работа, с которой Молот не справился и для которой предназначил их — не будь её, Марина просто не стала бы с ними беседовать.

Во что же такое влез Молот, с чем не смог совладать? Для чего потребовались они? И… чем это может им троим в результате грозить?

«Ладно, — подумал он с тоской. — Хотя бы Берту вытащим. Если получится, то хотя бы Берту. Господи, что же это такое…»

— Хорошо, — согласилась Марина. — Значит, так. Завтра к вам подъедет мальчик от меня, всё расскажет. Учтите, если вы покалечите или убьёте хотя бы одного нашего во время этой диверсии, пощады не ждите. Положат на месте.

— Оглушать можно? — спросил Ит.

— Максимум. Но не более того.

— У меня вопрос, — ни с того ни с сего начал Скрипач. — Как мы протащим на эту точку человека на костылях?

— Это не моё дело, — скривилась Марина. — Несите на руках… да как хотите. Решайте ваши проблемы сами.

— Мы постараемся, — кивнул Ит.