— Точно. Ну что ж, с делами всё, — Марина затушила бычок в хрустальной пепельнице. — Шампанского не желаете? За успех предприятия?

— Нет, спасибо, — ответил Ит, вставая. Скрипач тут же тоже поднялся. — Мы не пьём.

— С каких это пор? — захохотала она.

— С недавних. Но это не имеет значения. Всего наилучшего.

Когда они выходили из кабинета, она всё ещё смеялась…

На улице Скрипач вытащил сигареты, закурил — Ит заметил, что у него дрожат руки. Они медленно пошли вниз по улице, к реке. Уже стемнело, и снова стал накрапывать холодный мелкий дождь.

— Какая тварь, — прошептал Скрипач. — Омерзительная тварь.

— У нас нет другого выхода, — беззвучно ответил Ит. — Ты же знаешь.

— Знаю. — Голос Скрипача звучал безнадёжно. — И она про это тоже знает.

— Рыжий, постой, — попросил Ит. Тот покорно остановился. Ит взял его за плечи, развернул лицом к себе. — Я тебя прошу — потерпи. Пожалуйста. Родной, нам всем очень тяжело, но сейчас…

Скрипач покивал, слабо улыбнулся. Взъерошил Иту волосы, шутя толкнул ладонью в лоб.

— Спокойно, — кивнул он. — Всё о`кей. Прорвёмся, как мне кажется.

— Обязаны, — пожал плечами Ит.

03

Шестеро

Портал

Дождь

— Малыш, ты как?

— Ничего, терплю пока… Долго ещё?

Ит задумался.

— Не знаю. Скорее всего, несколько часов.

— Господи…

— Я тебя очень прошу…

— Можешь не просить, справлюсь. Обязательно справлюсь, главное, чтобы вы справились.

— Мы постараемся.

Хотя бы не очень холодно, и — огромный плюс — достаточно просторно для того, чтобы менять положение ног. Если затекут ноги — всё. Вот это будет уже точно всё. Он осторожно высвободил руку, на которую опиралась сейчас Берта, нагнулся вперёд и принялся массировать икры. Покалывает немного, но не страшно.

Двенадцать часов. И ещё чёрт-те сколько ждать этого проклятого сигнала.

— Тебе ножку растереть? — спросил он для проформы, хотя и так знал, что растереть нужно обязательно.

— Давай, — согласилась Берта.

— Болит?..

— Да не очень. Хотя таблетку я бы съела, наверно.

— Возьми и съешь, — посоветовал Ит. — Правда, прими. А то опять охрана подойдёт близко, и шевелиться снова будет нельзя.

— Ага. Ит, вода у тебя?

— Да, с моей стороны. Сейчас.

Две фляжки из четырёх, которые захватили с собой, уже выпили. Осталось ещё две. И воду надо экономить, потому что неизвестно, на сколько растянется ожидание.

— Как там ребята? — Берта прислушалась.

— Мы в порядке, — тут же отозвался Скрипач. — Ри пока что спит, мелкие тоже, я сторожу.

— Напомни ему про ноги, — попросил Ит.

— Первым делом, — пообещал Скрипач. — Только бы это всё поскорее кончилось… хоть чем-то.

— И не говори, — прошептала Берта в ответ.

Весь идиотизм плана заключался в том, что все они, четверо, в этом плане практически не принимали участия, отдаваясь целиком и полностью на чужую волю. Они становились грузом, и не более чем грузом, до самого последнего этапа операции.