Процедура теперь казалась знакомой: наушники, сосредоточенная работа с верньерами, установка рабочих параметров. Наконец Марина кивнула, отступая в сторону, и Сифоров повел допрос.

— Герострат, Герострат, Герострат, — твердил он на разные лады, вызывая из памяти парнишки ассоциативные цепочки, связанные с этим именем.

Парнишка реагировал, отвечал уже известными нам рядами образов, но как-то заторможено, выговаривая слова с трудом. Нащупать новую цепочку у Сифорова никак не получалось. Раздражаясь от этого все больше и больше, он скоро почти кричал на пленного, что удивило меня, так как я впервые наблюдал приступ настоящей злости у нашего неистового капитана, который всегда до того казался образцом выдержки и хладнокровия.

Урезонила Сифорова Марина:

— Успокойтесь, — сказала она ему мягко. — Крик вам ничего не даст. Для него безразлично, произносите вы свои вопросы громко или шепотом: не в том состоянии он, чтобы замечать разницу.

Сифоров шумно задышал ртом, пытаясь успокоиться. Это у него получилось, и через минуту он уже спрашивал Марину ровным нормальным голосом:

— Может быть, попробуем новый уровень? Четвертый или пятый — какие там есть? Что посоветуете?

— Предупреждаю еще раз я, — терпеливо объясняла Марина, — на более высоких уровнях уже можно встретить более развитые программные системы. Как правило, с защитой. Любой неосторожный шаг, и мы потеряем свидетеля.

— Но обращение к этим уровням в случае удачи более продуктивно?

— Без сомнения.

— Велики ли шансы удачи?

— Один против десяти.

— Рискнем, — помолчав, решился Сифоров. — Начинайте, Марина. Под мою ответственность.

Интересно, подумал я, а в мае он рискнул бы совершить поступок под свою ответственность? Хотя уровень ответственности зависит, конечно же, и от количества полномочий: в одной ситуации легко принять на себя ответственность, в другой — сложнее. Уж что-что, а это мне в голову вдолбили на уровне инстинкта — чувствовать пределы полномочий: слишком громко отзывался каждый наш шаг на «горячих» территориях, а быть тем самым стрелочником в разного рода сомнительных делах не очень-то хотелось. Но Сифоров сегодня пошел на риск: значит, имел надежные тылы.

Так я размышлял, наблюдая подготовку Марины к инициации очередного «уровня» подсознания нашего пленного. Внешне на парнишке никак это не отражалось, лишь только в последний момент, перед тем, как Марина объявила состояние готовности, он вдруг качнулся вперед и крепко вцепился побелевшими пальцами в мягкие подлокотники кресла.

— Уровень четыре, — объявила Марина. — Образная память. Левое полушарие. Здесь вы можете задавать конкретные вопросы, но старайтесь формулировать их из существительных. Глаголы, действие на уровне образной памяти почти не воспринимаются.

Сифоров понимающе хмыкнул и повел допрос дальше:

— Твое имя?

— Евгений.

— Твоя фамилия?

— Заварзин.

Сифоров показал Марине большой палец.

— Твой возраст?

— Двадцать один год.

— Твоя специальность?

— Страховой агент.

— Твой любимый цвет?

— Красный.

— Твое любимое оружие?

Нет ответа.

Сифоров поворачивается к Марине:

— Что такое? Я что-то неправильно делаю?

На лице Марины — блик неуверенности:

— Четвертый уровень. Могут быть расположены здесь блоки искусственной памяти. Все-таки попробуйте вы по-другому сформулировать вопрос.

— Твой любимый вид спорта?

— Спорта нет.