– Не запирай меня! Ты убьешь меня, Джакомо. Ты уничтожишь мою волю, все, что осталось во мне свободного и решительного. Прошу, не отдавай.

– Так будет лучше.

– Лучше для кого?

– Для тебя, Джованна. Так ты будешь в безопасности.

– Что же… ты запрешь меня, как он?

– Кто он?

– Делла Мирандола!

– Ты бредишь, сестра. Ты нездорова. Я делаю это из любви к тебе, – возразил Джакомо.

Джованна истерично рассмеялась. У нее не было даже сил противостоять Джакомо. Как ловко все прикрываются любовью к ней. Как легко им это дается…

Она еле заставила себя успокоиться и снова посмотрела на брата с тоской и болью.

– Просто отпусти меня.

– И куда ты пойдешь? Что будешь делать? Джованна, мы разорены. Некому о тебе позаботиться. Я единственный твой брат, я обязан…

– Джакомо! Да пойми же ты! Я не могу уйти в монастырь. Эта жизнь не для меня! Я готова работать, буду прачкой, служанкой, мне все равно! Но я не могу жить взаперти! Это убьет меня! Ты убьешь меня! Прошу тебя! Просто отпусти!

– Ты неразумна.

– Я беременна! Я ношу ребенка своего мучителя! Пойми же, я говорю правду. Он насиловал меня, измывался… Поэтому я так веду себя. Мне страшен любой замок, любая дверь.

Ей стало не хватать воздуха. Сердце колотилось, как бешенное, разум говорил ей, что сейчас она окончательно потеряет контроль над собой. Джованна упала перед Джакомо на колени.

– Молю тебя! Если ты еще помнишь о нашем детстве! О своей сестре! Отпусти меня! Освободи меня!

Но тут приступ удушья полностью поглотил ее.

– Ты больна, сестра, – рука Джакомо ласково легла ей на голову. – Тебе будет лучше в монастыре.

Джованна разрыдалась. Больше сил сражаться у нее не было. Она страстно желала, чтобы хоть кто-нибудь, кто угодно, спас ее от Савонаролы, но понимала, что обречена.

Савонарола повернулся к распятию, нарисованному у входа во дворик, со святым Домиником у ног Христа, и тоже преклонил колена.

– Спасибо, Господи, что направил ко мне эту страждущую душу. Она – последнее препятствие Флоренции перед очищением и счастьем, но я надеюсь с твоей помощью наставить ее на путь истинный.

В нем все вибрировало от жажды действий. Джованна Альба столько лет искушала бедного графа делла Мирандола и даже порой являлась Савонароле, что он возненавидел ее сильнее Медичи. Но ему виделось, что он может превратить грешницу и змею в смирную и чистую девушку. Он знал, что придется долго работать, но думал, что справится и исправит Джованну. Граф делла Мирандола тоже обретет покой, зная, что его искусительница под присмотром и на исправлении. В любви к Богу эти две измученные души наконец найдут счастье.

Выждав некоторое время, он вызвал двоих монахов и забрал Джованну из кабинета, велев Джакомо возвращаться к молитве. Девушка находилась в состоянии полного безразличия, не сопротивлялась, когда ее подняли с пола, дала себя увести.

Постриг Савонарола решил совершить при графе делла Мирандола, поэтому пока девушку нужно было отдать монахиням монастыря. Он уже представлял, как сам положит начало новой духовной жизни Джованны Альба. Триумф был полным: он вытащил из лап Сатаны сразу две измученные грехом души, спас город от жестокости французов, избавился от Медичи… Господь отвечал на его просьбы, и монах про себя произнес благодарственную молитву.

Навстречу ему вдруг выскочил мальчик-привратник, бледный и испуганный. Он открыл рот, чтобы сказать что-то, но Савонарола уже видел причину его испуга.