Аватар замотал головой как можно энергичнее, да вдруг с размаху треснул себя по лбу и обернулся к остальным, замершим в благоговейном трепете. Мирон с «лисобородым» купцом даже поснимали шапки.

    -  Чего стоим? Кого ждем? Несите сюда раненых! Приказ!!!

    Неизвестно, что оказалось действеннее: то ли голос, перешедший в рык, то ли пожелтевшие глаза Вилля, но зеваки разом подхватились и вполне организованной рысью отправились выполнять приказ нелюдя с капитанским значком на груди. Остались несколько, и среди них Аэшур, который с преувеличенным интересом разглядывал снег под ногами. Аким кашлял, не зная куда девать глаза, пока не сообразил, что снег - действительно штука занятная.

    Алесса, меж тем, жалостливо оглядела окровавленную, прорезанную во многих местах рубаху, и решительно сняла мундир.

    -  Вилль, в мундире ты нравишься мне больше! - пояснила художница.

    -  И еще в простыне!

    Глуповато посмеиваясь, Вилль оделся. Тай-Линн неисправима! Он до сих пор висел в пустоте на грани реальности и морока, не понимая, все кончилось или только начинается.

    -  Спасибо тебе, Альтея.

    Подошли Аким и Аэшур, слаженно поклонившись, опустились на одно колено перед Магией. Та обласкала их одинаково теплым взглядом, но в том, что достался полукровке, была некая гордость, стражник вызвал грустное понимание. Альтея вынула одуванчик из венка и, сжав в кулаке, сдула на макушку Акима пыльцу, после чего удовлетворенно вздохнула.

    -  Ведро! - ни с того, ни с сего знахарка хлопнула себя по лбу и ринулась вдоль по улице. Ей достались три удивленных взгляда и один одобрительный. Искоса глянув на Магию, Вилль отозвал Аким в сторонку.

    -  И?

    -  Кроме арестованных, остальные варвары перебиты. Еще одного колдунишку повязали, пятеро ушли… Наших троих спалили вместе со стеной, захмыры…

    -  Говоришь, пятеро ушли?

    ГЛАВА 22

    Колдуны пробили в стене брешь за пивоварней и теперь нахлестывали коней на юг. Аким решил было отправить погоню, но Вилль покачал головой. Пусть лучше займутся ранеными и погибшими, а у аватара есть собственный ловчий отряд, полный сил и звериного энтузиазма.

    Парень зловеще оскалился вслед стае. Человек увидел бы точку на дороге, но Вилль различал каждого из волков, устроивших Дикую Охоту к своему восторгу с полного одобрения Владыки. Колдунишки приняли хищника за комнатную моську. Cами виноваты в том, что город провонял дымом, а у Алессы остался маленький шрам на животе. Вилля разбирало любопытство, насколько далеко смогут уйти пять уставших лошадей от Быстрой и ее сородичей, но следом он не полетел. Возвращаясь, коснулся ладонью опаленных бревен сделанного магами пролома и взглянул на почерневшие пальцы. Пепел да зола. Ненависть. Лес на фоне голубоватого снега тоже казался черным. Елки да сосны, дубы - с детства знакомые деревья. Макушки елей как пики, как острия мечей.

    Живые клинки, родные, под защитой которых выросли его послушные любимцы.

    За стеной ждал сокрушительный сюрприз. Маг Ридайн полусидел у поленницы, устремив на него застывший взгляд, в котором не было ничего, кроме первобытного ужаса. Как знакомо! Вилль подошел к телу, но мучитель из снов и не думал оживать - разорванная глотка не способствует воскрешению. Аватар смерил мага слегка разочарованным взглядом. Столько лет воображал, как будет убивать его с различной степенью изощренности, а кто-то одним ударом покончил с кошмарами памяти. Так просто. Так пусто.

    Вилль почувствовал взгляд внезапно и совсем не удивился его обладательнице.