Ко мне обратились по поводу двух давних нераскрытых убийств, дела по которым пересматривались, и бывший старший детектив дал наводку, что главный подозреваемый теперь живет в Юго-Восточной Азии. Нам сказали, что если удастся заполучить образец ДНК этого подозреваемого, а затем сравнить с образцами ДНК, имевшимися в деле, возможно, удастся подтвердить личность преступника. В случае успеха можно было рассчитывать на выдачу ордера на его арест и начало процесса экстрадиции. Отрицательный же результат по крайней мере позволил бы исключить его из списка подозреваемых.

Было слишком рано привлекать к делу кого-либо помимо группы, непосредственно занимающейся расследованием, но в случае успеха с ДНК-экспертизой мы планировали снять отличный сюжет.

Я знаком с законодательством, касающимся сбора образцов ДНК в Великобритании, но на тот момент было непонятно, какие правила применяются, если человек живет в другой стране, особенно с учетом того, что нужно было сделать это скрытно, без ведома подозреваемого. В Великобритании в соответствии с Законом о человеческих тканях 2004 года так делать можно при условии использования образца для предотвращения (или выявления) преступной деятельности. Поскольку мы пытались помочь раскрыть сразу два убийства, планируемые нами действия были бы приемлемы по английским законам, чего нельзя с уверенностью сказать о законах другой страны.

Во-первых, возникает проблема кражи. Если бы, к примеру, мы украли чашку из кофейни или стакан из бара в Великобритании, чтобы взять с посуды образец ДНК, вряд ли нас стали бы обвинять в хищении имущества. Вместе с тем я понятия не имел, как с этим обстояли дела за рубежом. Какие действия считались бы там законными в подобных обстоятельствах?

Возникали и вопросы, связанные с неприкосновенностью частной жизни. В Великобритании в такой ситуации нам не пришлось бы об этом переживать, но по поводу других стран уверенности не было. Законно ли было взять что-то у человека без его ведома? Какие могут быть последствия, если нас поймают? Отсутствие точной информации по этим вопросам – а звонить в посольство и уточнять не хотелось, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания – теоретически могло привести к попаданию моей команды в тюрьму. Нам предстояло действовать с особой осторожностью.

Была еще одна проблема. О ней вряд ли стали бы писать в путеводителях, но столкнуться можно было запросто: коррупция. Мы не могли рисковать и делать что-либо, из-за чего могли встретиться с продажными полицейскими, ибо понятия не имели, какими последствиями это грозило. Никто из команды не подписывался на то, чтобы проводить время в переполненной грязной тюрьме в Юго-Восточной Азии, поэтому я всем дал понять, что нужно всячески стараться не только не привлекать внимание местной полиции, но и самого подозреваемого, который вообще не должен узнать о нашем приезде.

Прежде всего, еще до отъезда из Великобритании, следовало убедиться, что мы нашли нужного человека. Я нанял частного детектива в Азии, который выследил подозреваемого и установил его постоянное место жительства. Мы знали, что он на пенсии, но нужно было понять, насколько активный образ жизни он ведет – где и как часто бывает, удастся ли заполучить его ДНК, пока его не будет дома?

Получив эти данные, мы принялись составлять план действий и набрасывать общую картину, используя информацию, предоставленную частным детективом, и все, что удалось отыскать в интернете о местах, где часто бывал подозреваемый: барах, ресторанах и все в таком духе. Нас интересовали точки доступа, дороги, отели и все, что обычно изучают люди перед тем, как отправиться куда-то в отпуск – как добраться до пляжа, где проходит ночная жизнь? Только на этот раз мы искали ДНК, а не возможность для отдыха.

Самые очевидные варианты пришлось отмести. Мы могли бы взять образец его ДНК с чашки в кафе поблизости либо со стакана в баре, но, как оказалось, подозреваемый никогда не выходил из дома в подобные места.