Нужно было наладить контакт с английской лабораторией, занимающейся ДНК-экспертизой, чтобы понять, как хранить и перевозить содержащий ДНК материал. Тут возникла очередная сложность. Большинство лабораторий, с которыми мы связались, работали исключительно с полицией и уж точно не были готовы помогать нам с образцами, полученными тайком. Я был немного разочарован: мы хоть и не были полицией, но целью нашей поездки в Азию было подтвердить или исключить участие подозреваемого в убийстве. В итоге нам все же удалось найти лабораторию, согласившуюся сотрудничать; она предоставила всю необходимую информацию по хранению и перевозке материалов для анализа.

Получение образцов ДНК, которые предполагается использовать в качестве доказательств, сопряжено с рядом сложностей, связанных с понятием непрерывности. По сути, необходимо обеспечить стерильность образца и поддающуюся проверке цепочку его контроля, начиная с момента идентификации и заканчивая попаданием в лабораторию на анализ.

Скажем, сидите вы в баре, пьете из стакана, на ободке которого осталась ваша слюна – материала, из которого можно извлечь образец ДНК, предостаточно. Но чтобы быть уверенным, что эта ДНК принадлежит именно вам, необходимо убедиться, что стакан был тщательно помыт, прежде чем вы из него попили. Нужно знать наверняка, что к нему больше никто не прикасался, особенно пальцем, которым только что терли глаза, ковырялись в носу или зубах и так далее. Нужно удостовериться, что не произошло перекрестного загрязнения из-за того, что его взял кто-то другой (например, официант, поставивший рядом с другими стаканами), что его не помыли в горячей воде, прежде чем мы успели забрать. Чрезвычайно важно не допустить загрязнения ДНК после того, как вы попили из стакана – его необходимо практически немедленно изолировать и поместить в индивидуальный пакет, держать при нужной температуре, пока он не попадет в лабораторию.

Как видите, трудностей нескончаемое множество. Если оставить образец ДНК на жаре, он практически наверняка будет испорчен. Начиная с самого первого человека, забравшего предмет, необходимо обеспечить непрерывную цепочку контроля, которая ни на каком этапе не будет нарушена.

В рамках задания это означало, что нельзя упускать из виду предмет, с которого мы собирались взять образец – только так можно быть уверенным, что к нему больше никто не прикасался. В качестве доказательства весь процесс должен был сниматься на камеру, вплоть до момента, когда мы достанем образец из переносного холодильника в лаборатории. Предмет не должен пропадать из поля зрения камеры, пока не будет запечатан и промаркирован.

Все это не вызывает особых затруднений при взятии образца ДНК традиционными способами: скажем, когда у человека берут мазок в полицейском участке и сразу же помещают его в подписанный пакетик. Но как обеспечить выполнение всех этих требований, когда берешь образец украдкой, на улицах чужого города или снаружи битком набитого бара? Я не был уверен, что нам это удастся.

Не успели мы сесть в самолет, как появились новые сложности – оказалось, что придется искать нового частного детектива. Когда взаимодействуешь дистанционно, порой требуется время, чтобы понять, что нанял человека, чей опыт и квалификация не соответствуют поставленной задаче. Именно так и произошло: хоть нанятому мной частному детективу и удалось раздобыть какую-то базовую информацию о подозреваемом, он не смог следить за ним, чтобы понять типичный распорядок дня и узнать что-то дополнительно, отталкиваясь от того, с кем он разговаривал или взаимодействовал.

В конечном счете мне удалось найти дельного частного детектива, справившегося с этими задачами. Он свободно говорил по-английски и работал в одиночку, что было удобно – можно было не переживать, что при обмене информацией произойдет какое-то недопонимание.