– Почему?

– Эти исследования проводились двадцать лет назад. Экспериментировали только с пятнадцатифутовой моделью – для такой работы подобные размеры слишком малы. Не забудь, что они и тут натолкнулись на серьёзное препятствие – обратное давление, о котором я говорил. Вполне возможно, что это было не единственным препятствием. Думаю, они пробовали использовать компьютерное моделирование, но даже в этом случае техника математического моделирования в то время была очень примитивной. Чтобы повторить сегодня эти исследования мне придётся запросить старые данные и программы из лаборатории Тейлора, проверить их и затем составить новую программу, основанную вот на этой конфигурации корпуса. – Скип постучал пальцем по фотографиям. – После этого для прогона программы мне понадобится доступ к большому универсальному компьютеру.

– Но ты можешь сделать это?

– Конечно. Мне нужны точные размеры этой крошки, но я уже занимался такой работой для парней из Кристалл‑Сити. Самым трудным будет получить машинное время. Мне нужен самый мощный компьютер.

– Постараюсь раздобыть тебе такой.

– Постараюсь – недостаточно убедительно, Джек. Расчёты необходимые для решения такой проблемы, можно произвести только на компьютере «Крей‑2», самом совершенном. Чтобы сделать то, о чём ты говоришь, нужно математически смоделировать поведение миллионов мельчайших частиц воды, обтекающей со всех сторон – а в нашем случае и сквозь – корпус подводной лодки. НАСА пришлось проделать аналогичную работу со своим «шаттлом» – космическим челноком. Сама по себе работа не такая уж и сложная – трудность заключается только в объёме. Расчёты простые, но основаны на миллионах действий в секунду. Это означает, что решить проблему может лишь большой «Крей» с его быстродействием, а их существует всего несколько. По‑моему, один такой в Хьюстоне у НАСА. Пара в Норфолке у ВМС – они пользуются такими компьютерами для исследования проблем противолодочной обороны. О них можешь забыть. Ещё один есть, кажется, у ВВС в Пентагоне, а остальные в Калифорнии.

– Но ты мог бы это сделать?

– Конечно.

– Тогда берись за дело, Скип, а я постараюсь обеспечить тебя машинным временем. Как долго ты провозишься?

– Это зависит от того, что за материалы у Тейлора. Неделю, а может, и меньше.

– Сколько ты хочешь за работу?

– А, брось, Джек! – Тайлер махнул рукой.

– Скип, сегодня понедельник. Проверни работу к пятнице, и мы заплатим тебе двадцать тысяч. Ты стоишь этих денег, а нам информация нужна позарез. Согласен?

– Договорились. – Они пожали руки. – Могу я оставить себе фотографии?

– При условии, что ты найдёшь надёжное место для хранения. Никто не должен их видеть, Скип. Никто.

– В кабинете суперинтенданта есть хороший сейф.

– Хорошо, но и он не должен их видеть.

– Суперинтендант – бывший подводник. Ему это не понравится, – покачал головой Тайлер. – Ну да ладно.

– В случае сомнений пусть позвонит адмиралу Гриру. Вот по этому телефону. – Райан передал карточку Тайлеру. – Если я тебе понадоблюсь, найдёшь меня по этому же номеру. Если меня не окажется на месте, попроси, чтобы тебя соединили с адмиралом.

– Теперь скажи мне, насколько это все важно?

– Очень важно. Ты – первый, кто сумел разумно объяснить назначение этих люков. Поэтому‑то я и приехал к тебе. Если тебе удастся создать математическую модель движителя, это будет чертовски полезным. И вот ещё что, Скип: тут требуется крайняя деликатность. Стоит кому‑нибудь увидеть эти снимки, и я окажусь в дерьме.