Девица с макияжем ушла переодеваться в загрузочный тоннель. Она вернулась в коротком халатике на голое тело, разрез на бедре открывал татуировку с фривольным сюжетом. Старушка неодобрительно покачала головой. Мужчина из парочки причмокнул губами и его просветление достигло, похоже, апогея. У его дамы просветления убавилось. Дабы отвлечь внимание от девицы, она спросила, кто какой несет дар.

– У меня четверо детей, семеро внуков и три правнука, – сказала старушка, – никто не знает о людях столько, сколько я. А вы?

– Я, – сказала дама, – изучаю древнюю историю. Я расскажу Ему о том, кто мы и откуда мы. О том, как много мы страдали, в каких мучения продвигались к истине, и Он нас пожалеет.

– А я, – подхватил ее спутник, – в некотором смысле философ. Я передам ему наше представление о мире, и пусть Он сам выберет, какое место Ему занять – место Бога или место Дьявола.

Видимо, по его мнению, оба места были вакантны.

– И, надеюсь, Он нас пожалеет, – добавил он, взглянув на древнюю историчку.

Инженер пообещал объяснить Ему устройство Канала и Терминалов, что в моем представлении тянуло на пожизненное. Мужчина в медицинском халате пообещал что-то медицинское. Однако он тоже выразил надежду, что Он нас пожалеет.

– С вами, милочка, все ясно, – прервала старушка девицу, когда та, стыдливо придерживая полы халатика, залепетала о любви земной и неземной.

Поделившись сокровенным, галеафы уставились на меня. Сияние их искренних лиц так меня ослепило, что я брякнул:

– Я помогу Ему освоить дедуктивный метод.

– Простите, метод чего? – живо заинтересовался в некотором смысле философ.

– Навигации.

– О, это действительно очень важно! – в очередной раз выручила меня старушка.

Теперь у меня есть союзник, подумал я и принялся расхваливать ее пирожки.

После пирожков всем захотелось пить. Принесенная с собой вода быстро закончилась. Галеафы забеспокоились, есть ли на Терминале вода. И есть ли на Терминале удобства. Я с сожалением вспомнил об УНИКУМе, оставленном на Терминале Хармаса. Инженер-канальщик, как самый опытный, сходил на разведку. Вернулся с мокрыми руками и с не плотно застегнутым клапаном. Мог бы и не говорить, что нашел и то и другое.

– Что ж вы там сидите? – продолжала беспокоиться обо мне старушка-галеафша. – Идите, садитесь со всеми.

Но я не собирался покидать обрывок резиновой ленты у входа в разгрузочный тоннель. Я готовился услышать, как откроются ворота, и на Терминал прибудет мой соперник по части руководства операцией – Жорж Кастен.

– Он ждет Первого Наблюдателя, – пояснил старушке философ-дуалист.

И тут меня осенило. Потребовав внимания, я со скорбью в голосе объявил, что Первый Наблюдатель умер.

Галеафы онемели от такого удара. Женщины всхлипнули. У девицы потекла тушь. Мужчины сжали кулаки и спросили, как это произошло.

– Вот как, – сказал я и продемонстрировал видеозапись умирающего галеафа, которую Шеф выпросил-таки у Зейдлица. К счастью, на записи не была проставлена дата.

– Как же мы без него? – со слезами на глазах спросила старушка.

– Мы обязаны выполнить его последнюю волю, – изрек я. – Но сначала нам необходимо покончить со шпионом. Это он выстрелом из бластера смертельно ранил Первого Наблюдателя.

Галеафы загалдели, требуя подробностей. Я показал им снимок «Ижевска» и заголовок «Убийство фокусника» в «Фаонских ведомостях».