— Видишь ли, мы с Аланом поспорили, что я не отважусь прыгнуть с парашютом.

— Конечно, ты ведь в своем уме! Или нет?.. Гейл, не пугай меня. Неужели ты согласилась?

Гейл молча кивнула.

— Я в шоке. У меня просто нет слов, — заявила Мэрилин, однако буквально через мгновение они у нее нашлись. — Гейл, это ведь сущее безумие! Ты молодая женщина, зачем тебе это надо? Вдруг бы ты сломала ногу или свернула себе шею?

— О, я раньше не замечала, что ты такая оптимистка, — съязвила Гейл.

— Я реалистка. В отличие от тебя. Господи, кто бы навещал тебя в больнице?

— Ничего страшного не случилось.

— Слава богу, у тебя хватило благоразумия и здравомыслия отказаться от этой безумной затеи.

— Вообще-то я просто забыла о назначенной встрече с Аланом. На меня столько всего навалилось… Я просто-напросто не приехала в клуб «Флай энд фри».

— Твое счастье. Сам Бог тебя уберег.

— Алан даже не позвонил. Наверное, обиделся или решил, что мне нет до него никакого дела. Впрочем, ничего удивительного, я ведь потребовала в качестве награды…

— Это уже интереснее, — перебила ее Мэрилин.

— Если бы я пересилила свои страхи и прыгнула с парашютом, Алан должен был бы оставить меня в покое. Никогда не звонить, не присылать цветов и не назначать свиданий.

— А ты?

— Я? — Гейл сразу не поняла, о чем спросила подруга.

— Какое условие поставил тебе Алан в случае твоего проигрыша?

Гейл робко подняла глаза на Мэрилин.

— Не бойся. Я ведь не стану тебя стегать ремнем, если мне не понравится то, что ты скажешь, — смягчилась Мэрилин.

— Я обещала выполнить его желание.

— Какое? Впрочем, можешь даже и не говорить. У всех мужчин одно желание на уме. Вернее, метром ниже.

— Нет, Алан не такой! — неожиданно вступилась за него Гейл.

— О да, я забыла, что Алан «необычный». Может быть, он равнодушен к женщинам?

— Не думаю, — ответила Гейл, вспомнив их единственный поцелуй. Нет, с такой страстью мог целоваться только истинный ценитель женской красоты.

— Итак, подведем итог, — произнесла Мэрилин. — Ты всего два дня назад перебралась к Дэниелу. Алан исчез из поля твоего зрения. Дэниел ничего не знает о нем. По-моему, все просто и ясно.

— То есть? — неуверенно спросила Гейл.

— Ты должна выбросить из головы Алана и сделать все возможное, чтобы вы с Дэниелом поскорее справились с трудностями. Почему бы тебе не устроить ему сюрприз?

— Какой еще сюрприз?

— Например, ужин при свечах.

— О, Мэрилин… Дэниел, так поздно приходит домой… К тому же у меня нет особого желания торчать у плиты несколько часов.

— Ну конечно! Ты бы предпочла сигануть вниз головой с самолета. Это куда увлекательнее, чем стряпать.

— Ты будешь злиться, но… это правда.