— Ну?

   — Предположим, я скажу, что видела типа, который утопил тачку, и что это не был доктор Кроксли?

   — Тогда тебя спросят, кто это был.

   — А я отвечу, что какой-то коротышка в шляпе-котелке или с бакенбардами. Ничего определенного, но будет очевидно, что это не он. Ведь я убитая горем вдова, и они должны мне поверить.

   Молли задумчиво кивнула:

   — Пожалуй, это может сработать.

   Хотя рискованно делать обобщения, но я далеко не впервые заметил полную неспособность любой женщины говорить правду, когда это становится неудобным. Дурных намерений тут нет — для женского пола это просто не имеет значения. Правда относительна, и бывает, что ее измеряют согласно собственным эмоциональным нуждам, подобно Адольфу Гитлеру.

   — Я ценю ваши намерения, девушки, но это не пойдет.

   — Почему? — спросила Белл.

   — Рита Уэйнрайт была убита — преднамеренно и жестоко. Я собираюсь найти и наказать того, кто сделал это, даже если мне придется провести остаток жизни в… в…

   — В каталажке?

   — Вот именно. Разве вы не чувствуете то же самое по поводу вашего мужа?

   Это застигло ее врасплох.

   — Конечно, я хочу, чтобы убийцу поймали. Но мой муж оказался дешевым обманщиком!.. — В глазах Белл блеснули слезы гнева. — Впрочем, и его бабенка не лучше. Не понимаю, чего вы так из-за нее переживаете.

   — Думаю, доктор Люк, вы поступаете не слишком благоразумно, — настаивала Молли. — Ведь мы не просим вас совершить что-то бесчестное. Почему бы вам не посоветоваться с моим отцом? Он как раз идет по дорожке.

   Я был так расстроен, что даже не обернулся.

   Стивен Грейндж, выглядевший, как всегда, безукоризненно в своем двубортном костюме — модном, но не бросающемся в глаза, — подошел к нам, галантно прикоснулся к шляпе, приветствуя Белл, которая тут же стала почти застенчивой, и дружелюбно обратился к Молли:

   — Боюсь, дорогая, ты простудишься, сидя здесь в сумерках. Кроме того, ты нужна твоей матери. Не лучше ли тебе пойти к ней?

   — Но ты должен поговорить с доктором Люком!

   — Поговорить с доктором Люком? О чем?

   — Он хочет заявить на дознании, что Риту Уэйнрайт убили, но ему не поверят. Что это меняет, даже если это правда?

   — Мы должны всегда говорить правду, Молли, — серьезно упрекнул дочь Стив. — Следование правде — единственно надежная, разумная, консервативная политика. Разве яне говорил тебе этого?

   — Ну…

   — Говорил или нет?

   — Ты постоянно об этом напоминаешь.

   Стив резко взглянул на нее, но не стал развивать тему. Пригладив усы, он обратился ко мне:

   — Но мы всегда должны быть уверены, что знаем правду. Что у вас на уме, доктор Люк?

   — Стив, — сказал я, от напряжения сжав кулаки и глядя на костяшки пальцев, которые словно увеличились в размере, — поскольку завтра у меня могут возникнуть серьезные неприятности с властями, я хочу собрать всю возможную информацию.

   — Что за чепуха насчет неприятностей с властями?

   — Это длинная история. Молли вам объяснит. А пока что, как я сказал, мне нужны любые источники информации о Рите Уэйнрайт.