– Ничего интересного для прессы.

– Вы думаете, что сегодняшние подростки будут похожи на Пепе Мирандо?

– Я думаю не об этом.

– А о чем, лейтенант?

– Я думаю о человеке, истекающем кровью на этой пожарной лестнице, о человеке, который, наверное, вот-вот умрет. Я думаю о том, что мне нужно забрать его оттуда, пока есть хоть малейший шанс спасти ему жизнь. А еще я думаю, что вам следует убраться отсюда, пока я не ограничил доступ для всех репортеров.

– Не надо раздражаться по пустякам, – ответил репортер. – Собственно говоря, я хочу сделать из этой истории политическую карикатуру.

– Что? Может, вы думаете, что здесь разыгрывается цирковое представление? Карикатуру на Мирандо? Карикатуру на Фрэнка Эрнандеса, который, может быть, уже мертв?

– Жизнь – довольно дешевая штука, лейтенант.

– Вы так думаете? Тогда сделайте карикатуру на свою ослиную голову! А заодно оставьте меня в покое! – сердито произнес Бернс, направляясь к машине.

– Надо же, как он быстро закипает?! – репортер, удивленно поднял брови.

– Этот человек работает здесь уже давно, – произнес Паркер. – Это не самое подходящее место для политического шоу.

– Я всего лишь хотел выяснить кое-какие факты относительно Мирандо, вот и все, – ответил репортер. – У каждого своя работа.

– Факты относительно Мирандо? – переспросил Паркер. – Оглянись вокруг себя. Мирандо всего лишь конечный продукт. И совсем не обязательно приходить сюда, чтобы узнать его. Просто, парень, вглядись внимательнее во все происходящее вокруг. На каждой ступени развития есть свой Мирандо. – Паркер глубокомысленно кивнул головой. Сказав это, он направился вслед за Бернсом к патрульной машине.

– Эй, Томми, – произнес Фил. – А вон один из них.

– Один из кого?

– "Латинских кардиналов". Господи, если полицейские заметят эту рубашку...

– А ты позови его, – сказал Томми.

– Для чего?

– Предупредить. Хочешь, чтобы полицейские схватили его?

– Кого это волнует? Просто он ничтожество.

– Ничтожество или нет, я не люблю, когда полицейские ведут в счете. Позови его!

Пожав плечами. Фил крикнул:

– Эй, парень! Эй, ты!

Кух, который отыскивал в толпе Зипа и ребят, остановился как вкопанный, узнав знакомые рубашки, не зная, что предпринять.

– Поди сюда! – крикнул Фил.

Кух осторожно подошел к ящику.

– Вы звали меня?

– Да. Как тебя зовут?

– Меня?

– Кого же еще? Я забыл твое имя. Повтори еще раз.

– Кух.

– А, Кух, вспомнил, – кивнул головой Фил. – Знакомься. Это Томми Ордиж – главный советник по военным вопросам в «Королевских гвардейцах». Сейчас он даст тебе хороший совет.

– Какой совет? – с подозрением спросил Кух.

– Совет про твой привет, – рассмеялся Фил.

– Перестань паясничать, – предупредил его Томми. – Кух, тебе нужен совет?

– А кто паясничает? Любитель гоночный...

– Заткнись!

– Я только...

– Заткнись!

Фил замолчал. Сунув руки в карманы, он сердито посмотрел на Томми.

– Так тебе нужен совет? – не унимался Томми.