– Смотря какой.

– Дельный. Я к тебе просто хорошо отношусь. – Он сделал паузу. – Сними свою фиолетовую рубашку. Замешкавшись, Кух произнес:

– Не понимаю.

– Я даю тебе дельный совет. Спрячь подальше свою рубашку.

– Для чего? – прищурился Кух. – Чтобы рассказать всем, что поставили на колени «Латинского кардинала?»

– Что?

– Что слышал.

– Не думай, что ты умнее всех, – произнес Томми. – Мне что, делать нечего, как?..

– Если он сам не понимает – нужно прочистить ему мозги, – посоветовал Фил.

– Вам никогда не получить трофея от меня, – пообещал Кух.

– Послушай, – начал терпеливо объяснять Томми. – Если ты не снимешь эту рубашку...

– Рубашку я не собираюсь снимать. И не вшивым «Королевским гвардейцам» указывать мне, что носить.

– Видел? – сказал Фил. – Что я тебе говорил? Пусть это ничтожество сам...

– Погоди, Фил, – вмешался Томми. Глаза его стали стальными, а в голосе появились металлические нотки, Внимательно посмотрев на Куха, он сказал: – Прикуси язычок, малыш, понятно?

– Как бы не так, – ответил Кух. Ему самому еще было неясно, боится он их или нет. В принципе бояться ему было нечего, – ведь за поясом запрятано четыре револьвера. Какая-то сила толкала его вступить в конфликт с этими парнями из самой жестокой банды в округе. И все же он не мог признаться, что им правит страх.

Томми спрыгнул на землю.

– Ты слишком много мелешь своим паршивым языком, – произнес он.

– Лучше следи за своим языком, – ответил Кух.

– Ты так и нарываешься на грубость. И вообще, твой день будет считаться оконченным, если мы, к примеру, не сломаем тебе руку, а, малыш?

– Может, прекратите этот базар? Я спешу.

Томми преградил дорогу Куху.

– Стоять на месте!

– Томми, – предупредил Фил. – Улица нашпигована полицейскими.

– Заткнись! – резко оборвал его Томми, не отрывая взгляда от Куха. – Я давал тебе шанс добровольно снять рубашку и делал это в очень вежливой форме, не так ли, Кух? Ради твоей же собственной пользы я просил тебя об этом. О'кей. А сейчас ты снимешь рубашку только потому, что я приказываю тебе снять ее. Нет возражений?

– Как бы не так, – ответил Кух.

– Повторяю последний раз: или ты снимешь ее сам, или я разрежу ее на твоей спине.

– Только попробуй.

– Ты мне нравишься, – сказал Томми, засунув руки в карман и сделав шаг вперед. – Ах ты, паршивый пес...

– Ну, держись! – прошептал Кух. – Крепче держись на ногах! Под этой самой рубашкой у меня спрятано четыре револьвера и, клянусь богом, я все их пущу в ход!

Замерев, Томми изумленно смотрел на Куха, стараясь понять, блефует тот или нет. Это не походило на обман. Глаза Куха излучали стальной блеск, губы были плотно сжаты.

– Ну, что ж, герой, давай, – уверенно произнес он.

– Томми, пошли отсюда, – сказал Фил, беспокойно озираясь кругом. Ему совсем не хотелось иметь дело с таким количеством полицейских.

Оглядев Куха с головы до ног, Томми повернулся к нему спиной.

– Смотри внимательно, Фил. Перед нами очень грозная личность. С револьверами ты выглядишь ужасно внушительно, Кух. Хочу дать тебе еще один совет.