– Это закончится сейчас же! – крик Даина эхом отражается от каменных стен.

– Мы не отвечаем перед дезертирами! – Аура сплевывает кровь на снег и выпрямляется. – Ты больше не говоришь от имени Четвертого крыла, Аэтос. Ты здесь никто.

Даин принимает оскорбление, подняв подбородок, и я распахиваю дверь связи с Тэйрном, приветствуя тепло, которое разливается по моим венам, согревая скованные холодом мышцы и обнаженные руки.

– Четвертое крыло! – Эван Фабер выходит из толпы возле ступеней. – Приготовиться к защите своего старшего командира крыла!

– Чтоб меня, – бормочет Аарик, выхватывая меч, в то время как Ридок делает то же самое слева от меня.

Оружие появляется в поле моего зрения, но я не свожу взгляда с Ауры и поправляю рукоять своего кинжала. Может, у меня и смешанные чувства, когда дело касается Даина, но я ни за что под небом Амари не позволю Ауре причинить вред любому аретийскому всаднику, тем более моему старому другу.

– Мы отвечаем перед Аэтосом, – кричит Ридок, направляя свой меч в сторону Фабера. – И нас больше, чем вас.

– Только в Четвертом крыле! – объявляет Айрис Дру, лидер Первого крыла, переходя на сторону Фабера. – Первое крыло сильное! И верно Наварре!

С левой стороны раздаются одобрительные возгласы.

– Не уверен, что на вашем месте я бы хвастался тем, что был в крыле, которое породило Джека Барлоу! – возражает Ридок.

– Ридок! – шипит Ри.

– Я закончил, – обещает он, когда Даин бросает на него взгляд.

– Как же мне сейчас не хватает профессоров, – говорит Аарик себе под нос.

– Вызов Аэтосу! – кричит кто-то слева, и новый страх обхватывает пальцами мое сердце и сжимает его. Во внутреннем дворе нет ни одного человека, способного командовать всеми нами. Опаснее квадранта, полного высокомерных машин для убийства, может быть только квадрант без лидера , и если Даин примет вызов и… падет, союз с Поромиэлем не будет иметь значения – мы разорвем друг друга изнутри.

Сейчас самое время Ксейдену опустить свои чертовы щиты.

– Темный не может объединить то, что он разбил.

– Перестань называть его так.

– Вы вините нас за Барлоу, но ведь это вы ушли! – Аура движется к нашей стороне строя, демонстрируя свои многочисленные нашивки под той, что указывает на ее огненную печать, и приближается к Даину.

Даин достает свой кинжал и опускает его в снег, встречая Ауру безоружным.

– Я не подниму свой клинок против тебя, Бейнхэвен.

– Это… выбор, – тихо говорит Аарик. – Он собирается ее уговаривать ?

Один за другим я сгибаю пальцы вдоль рукояти кинжала, готовя руку к движению, пока сила гудит во мне.

– Да, мы ушли, - продолжает Даин, его руки сжимаются в кулаки. – Но мы также вернулись.

Аура тянется к плечу, словно забыв, что уже использовала и потеряла этот кинжал, но не достает меч у бедра.

– А никому из вас не приходило в голову, что они напали только потому, что знали, что мы не в полной силе? И что из-за вашего дезертирства чары вообще пали?

Ауч.

– Мы выбрали правду, – кричит в ответ Даин, и на его шее вздувается вена. – Мы решили защищать беспомощных…

– Вы решили устроить бунт! Расколоть квадрант! – возражает Аура, тыча пальцем в перчатке в грудь Даина, приближаясь к нему медленными, методичными шагами, от которых у меня учащается пульс. – А потом вы приводите домой врага, с которым мы боролись столетиями , врага, который убил моего собственного кузена в одном из своих набегов! И вы считаете, что мы должны приветствовать их в сердце королевства, которое они обучались уничтожать?

Наваррцы бормочут в знак согласия.