Мы живо слетели с забора и притаились, в щелочку подглядывая за неизвестным. Он прошел до угла следующей улицы, повернул, и мы тогда выскочили из укрытия и зашагали за ним. Он шел по-прежнему медленно, был веселый, и в одном месте мы так близко подошли к нему, что услышали песню. Это были «Подмосковные вечера». «Обидно, — подумал я, — когда воры и жулики поют такую хорошую песню».

Неизвестный шел в центр города. Он останавливался возле витрин некоторых магазинов, и Илюшка Матафонов шепнул, чтобы мы запоминали, возле каких витрин он останавливается.

— На всякий случай! — шепнул Илюшка. — Вдруг какой-нибудь магазин ограбит… Тогда…

В первый раз неизвестный остановился возле магазина готового платья. Здесь сквозь толстое стекло глядели три дурака-манекена, на которых были надеты шикарные костюмы. Неизвестный, наверное, полминуты разглядывал их, а потом вдруг перестал петь, оглянулся назад, и мне показалось, что он вроде бы смутился.

— Ага! — шепнул я Валерке-Арифметику. — Чует кошка, чье сало съела!

Потом неизвестный остановился возле магазина спортивных товаров и стал разглядывать ружья. Он так их разглядывал, что было понятно — хочет покупать ружье.

— Чуешь! — сказал я Валерке. — Стоит возле огнестрельного оружия!

— Чую! — ответил Валерка. — Вон как смотрит!

Мимо магазина «Галантерея» неизвестный прошел подозрительно быстро — только покосился на разные там лифчики и дамские трусики, и я подумал, что он этим не интересуется: мелочь. Неизвестный также не остановился возле «Гастронома», где были выставлены вина. А вот зато возле магазина «Меха» он долго смотрел на шубку, которая стоила девятьсот тридцать рублей.

— Ого-го! — сказал Валерка-Арифметик. — Четыре таких шубейки и — автомобиль «москвич»!

Больше на пути неизвестного магазинов не было, и он шел не останавливаясь. С улицы Калинина он повернул на улицу Полины Осипенко, прошагал метров сто, и тут снова произошло чудо: неизвестный вдруг исчез.

То ли он провалился сквозь землю, то ли растаял, но на тротуаре его не было. Вот он шел, вот его нет. Мы остановились как вкопанные и стали хлопать глазами, размахивать руками и смотреть друг на друга, ничего не понимая.

— Чудес на свете не бывает! — наконец сказал Валерка-Арифметик. — Должно же объясняться как-то…

— А ну, стой, не шевелись, замри! — вдруг раздался позади нас голос. — Молчать! Не разговаривать! Мы обернулись и увидели неизвестного. Он стоял в трех метрах от нас, скривив губы. Он был такой, словно думал, что с нами делать — побить или просто разорвать на части. Мы замерли, закостенели.

— Следите, значит, за мной! — сказал неизвестный. — У каких магазинов я останавливаюсь, куда иду… Шпионите!

Ох, какой он был страшный! Я подтянул живот, проглотил слюну и подумал: «Вот и кончается твоя жизнь, Борька! Пиши пропало!»

— И землянку выследили! — продолжал неизвестный. — Все нити в руках держите! Так-так!

Он вдруг посмотрел на Валерку-Арифметика, подергал нижней губой и шепотом сказал:

— Карман оттопыривается… Знаю: там фотографии! Сфотографировали, значит! Вещественные доказательства, да? Следствие ведете, да?

Тут неизвестный еще сильнее скривил губы, как сумасшедший, стал хлопать правой рукой себя по карману, вытащил из него коробку спичек, дернул, и все спички высыпались на асфальт.