Я, прихрамывая, подбежал к ним, Илюшка опасливо, словно боялся удара током, разрывал вход в землянку. Он заглянул в дыру, пожал плечами, потом зажег электрический фонарик — теперь мы всегда носили его с собой — и исчез в землянке. Был он там недолго — секунды через три показалась Илюшкина голова.

— Все на месте!

— Чудеса! — сказал я. — Просто загадка!

— Тут, робя, надо думать, что к чему! — сказал Илюшка. — Тут что-то не то… Я ни черта понять не могу! Давайте думать!

Мы сели на траву и стали думать. Пять минут думали — ничего, десять минут думали — ничего.

— Может, они нас хотят завлечь! — наконец сказал Валерка-Арифметик. — Они, наверное, думают, что мы сюда придем не сегодня, а завтра, и готовятся нас встретить…

— А что, — сказал я, — может быть…

— Тогда хитро! — покачал головой Илюшка. — Ишь какие!

— Робя! — вдруг закричал Валерка-Арифметик. — Робя, горим!

Он вытащил часы. Мы на самом деле горели! Был уже четвертый час. «Вот в хвост его и в гриву! — подумал я. — Будет мне дома!»

— Ладно! — торопливо сказал Илюшка. — После обеда придумаем, что к чему…

Александр Матвеевич советует: «Брать воров!»

Нам всем попало за опоздание к обеду — кому больше, кому меньше, но всем попало, и когда мы после обеда сели на свои бревна, то Генка Вдовин был злой, как щука. Поэтому он молчал и не думал, как нам быть дальше. Думали мы трое: Илюшка, я и Валерка-Арифметик.

Дело было сложное. Как говорил мой папа, такое дело надо было рассматривать с противоположных точек зрения, то есть с одной стороны и с другой стороны. Что у нас было с одной стороны?

С одной стороны, мы еще не выследили сообщников Леньки Пискунова.

Что у нас было с другой стороны?

Главный Ленькин сообщник, тот, что все исчезает, узнал, что мы выследили землянку.

Вот что у нас было с одной стороны и с другой стороны. Голова пухла, как на уроке арифметики в пятом классе. Мы думали, молчали и ничего не могли придумать.

— Илюшка, ты что придумал? — наконец не выдержал я. — Так можно на бревнах до утра сидеть! Говори!

Илюшка сказал:

— Ничего не могу понять! Сложное дело! Хочется всех их выследить, а землянка… Ох, сложное дело! Ничего я не придумал!

— А я придумал! — сказал Валерка-Арифметик. — Только ты, Илюшка, не сердись на то, что я придумал…

— Валяй! Говори!

— Надо идти к Александру Матвеевичу посоветоваться. Мы ему не будем говорить, что выследили землянку, а скажем, что нашли объект Н, и спросим, как нам быть, если вот такое дело…

— Правильно! — радостно заорал я. — Александр Матвеевич, когда был молодой, басмачей ловил, потом разных врагов-шпионов, потом против жуликов боролся… Вон у него какой опыт!

— Правильно! — мрачно сказал Генка Вдовин. — Скажем ему, что нашли объект Н, и посоветуемся… Он добрый человек, Александр Матвеевич! Он не станет, если опоздал на обед, ремнем драться, как мой черт…

Илюшка немного подумал и улыбнулся:

— Ладно! Пошли к Александру Матвеевичу… Только мы в квартиру заходить не будем, а не то Ольга Алексеевна нас опять начнет кормить…

— Справедливо! — сказал Валерка. — В меня даже чай не влезет!

Мы постучали в дверь, а сами немножко отошли от нее, чтобы Ольга Алексеевна нас не затащила в комнату.