Перестрелка продолжалась. То, затихая, то, нарастая, она откатывалась к ущелью. Николай, на одном дыхании промчался по парку и выскочил к центральной аллее, когда стрельба внезапно оборвалась. Он упал на землю, раздвинул кустарник и осмотрелся.

Не обнаружив ни одной живой души, Кочубей короткими перебежками подобрался к месту, где располагалась диверсионная группа, взглядом пробежался по поляне и отпрянул назад. Прямо перед ним залегли два диверсанта. Он перекатился под прикрытие груды кирпича и вскинул пистолет, но палец, так и не нажал на курок. Диверсанты не подавали признаков жизни.

«Минус два! Сколько же вас осталось? Три? Четыре?» — подсчитывал потери противника Николай.

И тут за спиной, раздался шорох. За Кочубея сработали инстинкты и выучка. Он перекатился на спину и поискал цель. В лучах солнца стена и серый, расплывчатый силуэт слились в одно. Палец нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел, и стена брызнула каменной крошкой.

— Командир, остановись?! Это я! — воскликнул Кавказа.

Рука Кочубея упала:

— Слава богу, промазал. Ничего не видно.

— Все нормально, командир! Все нормально! — успокаивал его Кавказ.

Отдышавшись, Кочубей, спросил:

— Где ребята? Как они?

— Живы. Юру только слегка зацепило.

— Куда?!

— В бедро, но вскользь.

— Где он?

— С Олегом. Закончат перевязку и подойдут.

— Что с диверсантами?

— Двоих положили.

— Те, что валяются? — Николай кивнул на трупы.

— Они самые, — подтвердил Кавказ.

— Остальные?

— Ушли в ущелье, но еще одного точно зацепили.

— Ладно, считать не будем! Надо сматываться. Слишком много шума, как бы другие не объявились.

— Не исключено, граница рядом, — согласился Кавказ и предложил: — Может пока ребята подойдут, посмотрим, что за птицы?

— Давай, — согласился Николай и, стряхнув с себя пыль, отправился осматривать место боя.

Смерть настигла диверсантов на излете. Тот, который выглядел поздоровее, в отчаянном броске пытался дотянуться до автомата. Но не успел, в его пальцах остался вырванный с корнем пучок травы. Второго пуля настигла у стены. У одного из них была татуировка — барс, изготовившийся к прыжку.

— Крупную дичь подстрели? — предположил Кочубей.

— «Барсики» — особая группа из 13-го батальона специального назначения Шавнабад! — подтвердил Кавказ.

— А второй?

— Скорее всего, из местного шакалья. Эти не брезгуют ничем. Диверсия, контрабанда, грабеж местных — отбирают фундук. В общем, солянка.

«Интересная получается солянка? А если они шли по следу Багратиона? То тогда…» — тревожная мысль возникла у Николая.

Это не укрылось от наблюдательного Кавказа, и он поспешил ее развеять:

— Не переживай, командир, они не за вашим человеком шли. Так совпало.

— Будем надеяться, — согласился Кочубей и, кивнув на тела диверсантов, спросил: — С этими что будем делать?

— С ними пусть СГБ разбирается, а оружие надо забрать.

— Хорошо, займись, а я позвоню в Сухум, — согласился Николай и занялся поиском подходящего места, чтобы связаться с Быстроногом.

Кавказ поднял с земли рюкзак, вытряхнул вещи, прошелся по поляне и собрал оружие. Кочубея никак не мог поймать связь.

— Бесполезно. Я пробовал, здесь только спутниковая работает. Надо ехать в Гал, и звонить из райотдела, — предложил Кавказ.