По-человечески Корину было жаль Берковского. Банкир и впрямь проявил лучшие качества воли и разума, справляясь с труднейшей проблемой, а теперь для него все начинается сначала. В то же время Корин был далек от того, чтобы забивать себе голову сложностями российского финансиста. Берковский вывернулся однажды, вывернется и еще раз.

«А ведь сегодня Рождество, – подумал Корин, глядя в угрюмые небеса. – Рождество, но вряд ли кто-то вспоминает об этом…»

Корин спустился по обледеневшим ступенькам, сунул мерзнущие руки в карманы плаща и неторопливо побрел по аллее к стоянке автомашин. Корпуса роскошных лимузинов были припорошены подтаявшим и застывшим снегом, отчего машины казались бородатыми механическими Санта-Клаусами. Корин смотрел на них рассеянно, без единой мысли в голове.

За спиной Корина послышались торопливые шаги, он обернулся. К нему спешила экономка, Франческа Лионна, в желтом свитере и распахнутом пальто.

– Мистер Торникрофт!

– Да?

Франческа подошла ближе, остановилась. Порыв ветра растрепал ее распущенные волосы.

– Мистер Торникрофт, я хотела поговорить с вами.

– О чем? – довольно равнодушно спросил Корин.

– Рассказать вам… Это может оказаться важным! Я все время собиралась рассказать вам или мистеру Уэстбери, но вы были заняты…

– Что ж, отлично, мисс Лионна…

– Миссис!

– Извините, – улыбнулся Корин. – Но не вернуться ли нам в замок? Мистера Уэстбери тоже, наверное, заинтересует ваш рассказ.

Экономка заколебалась.

– Да… Но только вам и ему! Больше никто не должен слышать.

– Обещаю, – сказал Корин. – Это настолько серьезно?

– Не знаю, мистер Торникрофт. Может, и пустяк какой-нибудь, а может…

Вы уж сами судите.

– Хорошо, идемте…

Они зашагали по аллее к замку. По дороге Корин осведомился:

– Вы постоянно служите в Везенхалле, миссис Лионна?

– Нет, сэр. Меня наняли только для обслуживания рождественских каникул…

– Вы итальянка?

– По рождению. Когда я была еще ребенком, моя семья переехала в Германию, потом я работала во Франции, Англии… У меня хорошая память, я легко усваиваю языки.

– Почему вы согласились на эту временную работу в Везенхалле, Франческа? Вы работаете, а постоянные слуги замка празднуют Рождество со своими семьями ..

– Много платят, сэр, – лаконично пояснила Франческа.

Они нашли Уэстбери в его комнате, где он сидел за столом и что-то чертил на листе бумаги. Корин предположил, что это графические схемы их гипотез, но, заглянув через плечо англичанина, увидел только бессмысленные каракули.

– Нет никакой возможности оторвать лорда Фитуроя от бриджа, – пожаловался Уэстбери, оборачиваясь. – Сдается мне, что он… О, да вы не один.

– Миссис Лионна хочет побеседовать с нами, – Корин подвел Франческу к креслу. – Садитесь, миссис Лионна. Мы слушаем вас.

– Не выпьете ли рюмочку виски? – любезно предложил Уэстбери.

– Спасибо, сэр, я совсем не пью…

– Ну, тогда говорите.

– Может, я только зря вам мешаю…

– Говорите, – мягко повторил Уэстбери.