- Что с вами, Ваше Бессмертие? - жизнерадостно поинтересовался он.

    - Сердце, - простонал Кощей.

    - Какое оно у тебя шустрое. Ишь куда забилось.

    Кощей сердито вырвался из объятий нечистого.

    - А признайтесь, Ваше Бессмертие, это для вас новость, - потирал руки Люцифер. - Не знали вы, что у вас душонка-то есть, не зна-а-али.

    - Тебе-то что за радость?

    - Ну так как же, договор-то у меня в личном кабинете. Как и обещал, в рамочке.

    - Вот и любуйся на него. Ванька в посаде. Живой и здоровый. И цена твоему договору... можешь подтереться, одним словом. - Кощей обиженно насупился. - Договор не выполнил, картины спер...

    - Договор - разговор особый. О сроках выполнения там ничего не сказано. Так что я еще имею шанс прикарманить твою бессмертную... Гм-м-м! А насчет картин... поверь: я тоже не чужд прекрасного... но не брал, клянусь рогами!

    - А кто тогда? - настороженно спросил Кощей, привычно ожидая подвоха.

    - Будем разбираться. - Люцифер огляделся. Похоже, он всерьез решил взяться за работу. - Преступник вышел из камина, - тоном опытного криминалиста заявил нечистый. - Скорее всего, через крышу проник... так-так...

    В руках дьявола появилась огромная лупа. Он встал на колени и внимательно изучил отпечаток.

    - Преступник мужчина. Крупный.

    - Как догадался? - полюбопытствовал Кощей.

    - Дедукция. Мы уже давно по старинке не работаем. Все передовое - в ад. - Люцифер пополз вдоль цепочки следов. Заинтересовавшийся Кощей вытащил из груды битого стекла выпуклое донышко бутылки и пополз следом. Дедуктивный метод привел их к трону.

    - Ага! - торжествующе воскликнул Люцифер. - Науку не обманешь.

    На сиденье лежал лист пергамента с торчащей из него стрелой.

    - "Папа", - прочитал Люцифер.

    Кощей, разгневанный тем обстоятельством, что какой-то неведомый "папа" свободно разгуливает по его личным апартаментам, рванул стрелу на себя.

    Стрела упруго завибрировала, но из сиденья вылезать не захотела.

    - Прибили ее, что ли? - Кощей рванул сильнее. С тихим треском сломался черенок. Люцифер сдернул пергамент. Глубоко вплавленный в черный мрамор наконечник стрелы остался торчать из сиденья.

    - Забили, - задумчиво сказал Люцифер.

    - Что забили?

    - Стрелку.

    - Кому?

    - Тебе. Напрасно ты Ивана в тридевятое загнал, ох напрасно... а тут еще "папа" какой-то объявился. Черти, говоришь, на него работать стали?

    Кощей энергично затряс головой:

    - И Горыныч, и Саламандра скорее всего тоже...

    Люцифер удивленно присвистнул:

    - Пора вмешаться. Процесс зашел слишком далеко.

    Лупа в его руке вновь уступила место мобильнику.

    - Куда звонишь? - полюбопытствовал Кощей. Люцифер молча закатил глаза на потолок.

    - Ой! - испуганно зажал себе рот Кощей.

    - Не волнуйся, у нас все схвачено, - успокоил Бессмертного Люцифер, щелкая по кнопкам. - Пламенный привет.

    - Чую запах серы, - раздался из трубки ласковый мягкий голос.

    - У тебя дьявольски тонкий нюх.

    - Сомнительный комплимент

    - Так мы ж с тобой одной крови, ты и я, - засмеялся дьявол.

    - Лучезарный, и здесь от тебя покоя нет.