– Имеет, – сказал я, – если бы вы просто шли по лесу и нюхали цветочки, то это означало бы, что вас похитили, поставив на вашем пути нечто вреде капкана, а вот в случае бегства от опасности не исключено, что вы, сами того не осознавая, силой своей воли инициировали процесс перехода между мирами.

– Между мирами? – переспросила фрау Бригитта. – Вы это серьезно?

– Вполне, – ответил я, – степь, куда вас закинуло – это так называемый мир Подвалов, куда как по мусоропроводу падает все, что не смогло удержаться на верхних ярусах Мироздания. Мы ведь тоже так начинали, только мы были не жертвой, а группой гончих, преследующими очень опасную банду. Мы ее догнали, когда из беглецов в живых остался только главарь, который использовал свой шанс и при этом утянул нас за собой, потому что мы находились к нему слишком близко, а у явления спонтанного межмирового перехода есть определенный радиус захвата.

– Я ничего не понимаю, товарищ капитан… – сказала фрау Бригитта, – вы говорите, что командовали группой спецназа, что как раз соответствует вашему званию, но сейчас у вас тут, судя по тому, что я уже успела увидеть, ничуть не меньше полка, с полевым госпиталем и штабом. Скажите, как так могло получиться? Или меня обманули, и вы тут не самый большой начальник?

– Я тут самый большой начальник, – усмехнулся я, – выше меня только Творец Всего Сущего. А получилось так, что я не стал сидеть на попе ровно, ибо под лежачий камень вода не течет, а принялся искать способы прогнуть этот мир под себя. Кстати, вы ошибаетесь и насчет численности подчиненных мне сил. Сейчас под моей командой – танковый полк, двенадцать тысяч первоклассной панцирной кавалерии, после спешивания превращающейся в отборных егерей, восемьдесят тысяч пехоты, а также кое-что еще, способное испортить настроение даже самым могущественным негодяям. И все эти люди верны мне как своему воинскому вождю, а я верен им, ибо все вместе мы сила, способная переделывать целые миры, делая их чище, добрее и благополучнее.

– Звучит просто ужасно! – воскликнула фрау Бригитта. – В моих глазах, товарищ Серегин, вы выглядите как военный маньяк, который копит силу только потому, что это ему нравится. Я бы и хотела не поверить в ваши слова, но что-то говорит мне, что каждое из них является чистой правдой… Или же у вас есть какая-то высшая цель, которая может оправдать то, что фактически частное лицо собрало в своих руках такую мощь, владеть которой позволительно только государству?

– А я и есть государство, товарищ Бергман, – ответил я, – неужели вы забыли о моей должности самовластного Артанского князя? Поэтому иные государи, встречающиеся мне по дороге, воспринимают меня и мою армию как должное, что облегчает мне выполнение поставленной задачи.

– И какова же эта самая ваша конечная цель и задача? – спросила та. – В конце концов, это для меня главный вопрос, ведь если я не смогу разделить ее с вами, то тогда наш разговор попросту не имеет смысла. Признаюсь, меня неодолимо тянет встать с вами в один строй, но я – женщина принципиальная. Вы можете меня убить, но я никогда не буду делать того, что сочту неправильным.

– Когда я набрал некоторую первичную мощь и превратился в нечто большее, чем просто капитан Серегин, – глухо сказал я, – со мной на прямую связь вышел Творец Всего Сущего и предложил мне работу по специальности. Он будет открывать мне дорогу в иные миры, а я силой оружия или политическими решениями буду исправлять в них то, что пошло не так. Пока задача не выполнена, дорога в следующий мир просто не открывается…

– Так, значит, Он все-таки существует? – прервала меня фрау Бригитта.

– Более того, – сказал я под аккомпанемент раскатов далекого грома, – здесь вы под Его Оком, и эти звуки грома без грозы говорят о том, что ваше существование Им замечено.