Я шагнула вперед и закрыла глаза, опуская защиту, которой пользуюсь, чтобы сдержать то количество информации, которое наполняет мозг вампира в напряженные моменты. С минуту ничего не происходило… лишь обычные запахи и шум осеннего вечера в Чикаго. Воздух пах людьми, пищей, и маслом. Грязью с бейсбольного стадиона. Выхлопными газами.

Закрыв глаза и откинув назад голову, я почувствовала гул снова, когда земля головокружительно задрожала подо мной.

— Мерит, — закричал Джонах.

Я открыла глаза как раз, когда Джонах рванул меня назад, обхватив рукой талию и притянув к себе.

Асфальт раскололся, и прямо перед нами посреди улицы из земли выросла гора шириной в двадцать футов.

Глава семнадцатая

Я ЧУВСТВУЮ, КАК ЗЕМЛЯ УХОДИТ ИЗ-ПОД НОГ

— Это еще что, черт возьми? — спросил он, пока мы наблюдали, как посреди Ригливилля выросла новая гора.

Вокруг нее асфальт потрескался и разъехался, прерывая движение и переворачивая машины, стоявшие на обочине. Воцарился хаос. Улица наполнилась воем сигнализаций и гудением машин. Люди толпами выбегали из баров и кричали, при виде ожившей земли под ногами.

Мы с Джонахом остолбенели. Мы все еще стояли на тротуаре, а он продолжал меня обнимать. Я отважилась посмотреть на небо и увидела именно то, что и ожидала.

Оно снова стало огненно-красным. По небу мелькали вспышки молний. Я билась об заклад, что река с озером опять почернели и поглощали магию.

— Это земля, — сказала я, чувствуя, как в животе образуется тяжесть. — Я разговаривала с Тейтом. Когда кто-то соединяет светлую и темную магию, это нарушает баланс между элементами. Тогда и возникают проблемы.

— Оставим в стороне тот факт, что ты одна ходила к Тейту, — мрачно проговорил Джонах. — Пока что. Важнее на ком или на чем лежит ответственность за происходящее.

Не успела я ему ответить, как раздался новый грохот.

— Джонах, — предостерегла его я.

Он отпустил меня, осматриваясь в поиске следующего разлома.

— Я чувствую, — согласился он.

Мы с ужасом наблюдали, как еще одна гора проломила тротуар перед бюро недвижимости чуть ниже по улице. Не успели мы среагировать, как на пару домов ниже выросла третья гора.

— Они продолжают появляться.

— И они движутся в сторону Дома Грея, — сказал он, лихорадочно доставая свой телефон. Попытавшись позвонить, он выругался. — Не могу дозвониться.

— Иди, — сказала ему я. — Возвращайся в свой Дом. Захвати с собой своих вампиров, если думаешь, что тебе понадобится помощь.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и я впервые увидела в его глазах страх.

— Они нас за это закопают, Мерит. Похоронят заживо.

Учитывая тяжесть в животе, возразить было нечего, но ему сейчас нужно было услышать вовсе не это.

— Разбирайся с проблемой, — сказала я. — Но решай только текущую задачу, поскольку это все, что ты можешь сделать. Не беспокойся о следующей проблеме, пока не решил существующую, — я сжала его руку. — Все будет еще хуже. Считай это неизбежностью, и знай, что я буду рядом и помогу.

На секунду он закрыл глаза. На его лице четко читалось облегчение. Возможно, он давно нуждался в напарнике. А возможно, еще Джонаху нужен кто-то, кому бы он мог довериться.

— Я буду в Доме. Я вернусь, когда удостоверюсь, что все под контролем.

Я кивнула. Джонах побежал за бойскаутами обратно в бар «У Бенсона». Я посмотрела на погромы передо мной, не будучи уверенной, что делать.

— О, Господи! — раздался крик.