— Обыщем баржу — там доказательства найдутся, — предложила Мина.

— Вот только за обыск княжеской собственности нас по головке не погладят. Вряд ли за такое сильно накажут, но вот наша учёба в Москве может и накрыться — князья на такое обычно обижаются.

— Ну и что ты тогда предлагаешь? — хмуро произнесла Хильда. — Что, просто сидеть и ждать, когда нам в спины начнут стрелять?

— Нет, есть вариант получше. Усыпляем бдительность, держимся расслабленно… Ну, насколько это позволит ситуация, — я затянул на поясе патронташ с пулями для штуцера. — А затем резко провоцируем на конфликт… Я провоцирую. Думаю, на меня налетит двое или трое человек. Попробую продержаться подольше, а вы в это время должны выбить остальных.

— И с чего бы это тебе такая честь, а? — ехидно поинтересовалась блондинка. — С чего это ты взял, что столько внимания будет уделено именно тебе, а не нам?

— Я бы действовал именно так, — пожал плечами. — Сначала надо выбить старшего — он либо самый сильный, либо самый опытный, либо просто-напросто командует и без него остальные будут действовать не столь эффективно.

— Ну, посмотрим, посмотрим… — скептически цыкнула Хильда.

И, как выяснилось, зря она сомневалась.

Конвойные и правда применили какой-то артефакт — неплохой, надо признать, весьма эффективный. Дезориентация и, возможно, иллюзия? Причём, я бы предположил, что он действует в первую очередь на магов… Ну, это первое, что приходит на ум, если вот меня накрыло капитально, а конвойные на меня бросились без каких-то особых проблем. Интересная штука. Хорошо бы такую в качестве трофея взять… Но если проклята, то ну её на хрен.

…Пока я отвлекал на себя сразу четверых, кузины оперативно укрылись за дубом и оттуда пристрелили двух оставшихся солдат. Пирамида из карабинов деревенских конвойным в глаза бросилась, а вот что своё оружие сёстры сныкали отдельно — проглядели, расслабились.

Охотники, надо сказать, в наш план посвящены не были, но как только началась стрельба, сделали самое разумное в подобной ситуации — залегли. И потому только одному плечо шальной пулей и царапнуло.

Конвойным повезло меньше — троих я положил наглухо, ещё одному Мина всадила две пули в грудь, а последнему пришлось хуже всего — Хильда подстрелила его из дробовика, но он ещё был жив. Правда, это было временно, потому что с выдранным куском грудины, как правило, долго не живут.

А вот урядник ушёл.

Похоже, сразу почуял, что мы ждали их нападения, да и артефакт не подействовал как ожидалось, вот и поступил максимально разумно в подобной ситуации — дал дёру.

— Эм… Вашбродь, — неуверенно кашлянул один из ныробцев, аккуратно и без резких движений поднимаясь с земли. — А это чего сейчас было-то, а?

— В появлении монстра виновны солдаты конвойной стражи, — объяснил я. — А как чудищ прикончили, то решили и от лишних свидетелей избавиться.

— Ааа… — понимающе протянул охотник, хотя по его лицу было видно, что ни хрена он в происходящем не понимает. — И… чего теперь делать-то?

— То же, что и раньше. Вилли! — окрикнул я кузину. — Останешься с деревенскими, закончишь ритуалы и проследишь, чтобы здесь всё дезактивировали, как надо. А мы с Хильдой…

— Поняла, — кивнула Мина. — Сделаем.

— О, а я уже думала, что ты меня тут оставишь… — удивилась блондинка.

— Просто Вилли справится лучше, — объяснил я, подбирая с земли штуцер и вешая его поперёк груди.

— И вроде надо бы радоваться, а такое ощущение, что на спину плюнули… — проворчала сестра, дозаряжая дробовик ещё парой патронов.