Все это на глазах людей из команды‑восемь.

День медленно шел к вечеру, солнце клонилось к западному горизонту. Люди горько молчали.

Наконец прилетел другой шаттл, описал над океаном дугу и с грохотом сел на полуостров.

Медленно, с трудом заставляя двигаться измотанные тела, команда‑восемь потянулась к пандусу.

Глава 24

Днем позже Лейла Халифи спускалась на лифте на уровень Кают. Она переоделась проституткой: сексуального покроя костюм из псевдошелка, высокие каблуки и чулки сеточкой. Окинув ее взглядом, охранники больше не обращали на нее внимания.

Как и договорились, встретились в каюте Аделаиды: Лейла, Аделаида и Мелисса.

Лейла почувствовала, что девушки сильно повзрослели. Без руководства Дэйна ответственность легла на них, и это не могло не сказаться. Лейла созналась себе, что немного им завидует.

Аделаида недавно усилила систему безопасности. Повсюду на стенах стояли нуль‑зонные генераторы и сенсоры. Они создавали в середине комнаты зону, где нельзя было вести визуальное наблюдение и подслушивание. Там они и встали в круг.

– Отличная нуль‑зона, Аделаида, – отметила Мелисса, проверив наручное устройство.

– Все сама сделала, – гордо ответила Аделаида – Хотя, если честно, Тоуб мне помогал.

– Ты уверена, что нас не могут подслушать? – спросила Лейла – Такая нуль‑зона – лучшая из возможных, – заверила ее Мелисса. – Уж ты мне поверь, я их много строила.

Лейла подняла бровь.

– Значит, все, что мы сейчас скажем, останется между нами?

Аделаида и Мелисса инстинктивно переглянулись. Лейла не доверяет им? Все‑таки они – Фанданы, а она – Халифи.

– Ну… – начала Аделаида.

– Вам нужна моя помощь, я правильно поняла?

– Да, – не стала хитрить Аделаида. – Нам нужна аудиенция у Ибрагима. Надо начать переговоры о недовольстве в Креслах, иначе…

– Грянет давно предсказанное восстание? – Лейла пожала плечами. – Боюсь, что это предусмотрено загодя. И не думаю, что Ибрагима очень уж беспокоит эта маленькая шарада.

Аделаида и Мелисса снова переглянулись. Да, это была принцесса Халифи.

– Но если будет восстание, многие погибнут Мы должны это предотвратить, – мягко сказала Аделаида.

Лейла медленно кивнула. Неужели она теперь такая, как и вся ее семья?

– Да, конечно, вы правы. – Она подняла глаза. – Что я могу сделать?

– Ты можешь отвести нас к Расу Ордеру? Мы бы поговорили с ним. Он всегда казался вполне разумным человеком.

– Вы правы. Рас довольно разумный человек что очень необычно в моей семье. Но вы же все знаете о моей семье, не так ли? Вы изучали нас годами Аделаида слабо улыбнулась, пожав плечами в ответ:

– Ну, в общем, да. Пришлось в силу обстоятельств.

– Предмет изучения не самый приятный, – принужденно улыбнулась Лейла. – И вы, несомненно, знаете о моем унижении, о моем, так скажем, наказании за то, что я жила с Дэйном?

Мелисса подняла брови в неподдельном изумлении.

Что же они сделали с непокорной принцессой? Халифи на все способны. Всем были отлично известны страшные рассказы о варварских ограничениях, которым подвергались женщины Халифи.

– Да, дорогие мои, вот это я, принцесса крови, и мне дали этот жалкий номер в гаремном квартале. Вы представить себе не можете, какое это оскорбление! Я – отверженная, и говорить со мной никто не станет.

Мелисса фыркнула: могло быть и хуже.

– Может быть, мы можем себе представить, – сказала Аделаида спокойным голосом.

Лейла кивнула.