|
- Я насчет своей свиньи - ну, той, в которую так любит стрелять дробью этот старый джентльмен - мистер Медоуфилл. - Слыхал, - сказал дядя Чарльза. - Так что же вы хотите узнать за свои пять долларов? - Дядя потом рассказывал Чарльзу: Сноупс стоял у стола не то чтобы скрытный, а просто сдержанный. - Зачем же вам объяснять то, что вы сами давно знаете: если вы подадите на него жалобу за то, что он ранил вашу свинью, он выставит против вас закон, запрещающий пускать скотину бегать по городу. Может, хотите, чтобы я вам сказал то, что вы уже год назад знали, когда он первый раз выстрелил? Либо почините загородку, либо избавьтесь от свиньи. - Свинью откормить дорого стоит, - сказал Сноупс. - А насчет того, чтобы ее продать, так этот старый джентльмен столько дроби в нее всадил, что теперь ее, пожалуй, никто не купит. - Ну, съешьте ее сами, - сказал Стивенс. - Целую свинью - одному человеку? Уж я не говорю, сколько в ней дроби набралось за два года. - Ну, подарите ее кому-нибудь! - сказал Стивенс и тут же пожалел, хотя и с опозданием, об этих словах. - Значит, вот какой вы мне даете юридический совет, - сказал Сноупс. - Подарить свинью. Премного вам благодарен. - И он пошел к двери. - Постойте! - сказал Стивенс. - Погодите! - И подал ему деньги. - Я к вам пришел за юридическим советом, - сказал Сноупс. - Вы мне посоветовали подарить свинью. За это я вам должен заплатить. Ежели гонорар слишком маленький, так и скажите. - И он ушел. Мозг у Стивенса работал быстро, но он не подумал: "Почему он выбрал именно меня?" - потому что это было понятно: Стивенс когда-то составлял на имя Эсси Медоуфилл дарственную на тот участок, из-за которого шли споры: кроме того, он был единственным человеком во всем Джефферсоне, кроме родных Медоуфилла, с которым старик в последние двадцать лет поддерживал сколько-нибудь человеческие отношения. Он даже не подумал: "Почему Сноупс не сообщил никому другому, юристу или не юристу, что он собирается подарить свинью?" - Он даже не подумал: "Почему он спровоцировал меня на эти слова, так что вышло, будто я ему дал за деньги юридический совет?" А подумал Стивенс вот что: "Каким образом, подарив эту свинью, Сноупс заставит старика Медоуфилла продать свой участок?" Дядя Гэвин всегда говорил Чарльзу, что он заинтересован не в истине и даже не в справедливости, - главное для него узнать, понять: надо ли ему дальше вмешиваться в это дело или не надо, и что все средства для достижения этой цели вполне оправданны, если только не оставлять враждебных свидетелей или вещественных доказательств. Чарльз ему не верил: иногда он добивался ответа на свой вопрос слишком трудным путем, иногда слишком кропотливым. И есть вещи, которых не станешь делать только ради того, чтобы найти ответ. Но дядя Гэвин говорил, что Чарльз ошибается: любопытство - это такая возлюбленная, ради которой ее рабы пойдут на любую жертву. Но в данном случае беда была в том, что дядя Гэвин сам не знал, чего он ищет. |
