|
Приближаясь к павильону, Хатч разглядел стол для почётных гостей, за которым уже расселись именитые горожане и официальные лица «Талассы». Перед столом поместили небольшую трибуну с микрофоном. По другую сторону от них толпились городские жители и члены экспедиции, – попивали лимонад или пиво и выстраивались в очередь за лобстерами. Занырнув в толпу, Малин услышал знакомый гнусавый вопль. Керри Вопнер нёс бумажную тарелку, картофельный салат и варёный початок кукурузы. Тарелка изогнулась под тяжестью двух омаров, а огромная кружка пива балансировала в другой руке. Криптаналитик осторожно пробирался вперёд, держа руки прямо перед собой, чтобы не обрушить еду и пиво на фирменную гавайскую рубашку, бермудские шорты, высокие белые носки и чёрные туфли. – Как вы их едите? – громогласно спросил Вопнер, останавливая сконфуженного рыбака. – Что-что? – переспросил тот, слегка склонив голову, будто не расслышал. – Там, где я вырос, не было омаров. – Не было омаров? – задумчиво спросил рыбак. – Не было. Я вырос в Бруклине. Это часть Америки, советую как-нибудь побывать в этой стране. Короче, я никогда их не ел. Протяжные громкие звуки его голоса разнеслись по всему павильону. – В общем, как раскрыть скорлупу? – Просто сядь на неё, навались со всех сил, – бесстрастно объяснил рыбак. Стоящие рядом горожане загоготали. – Очень смешно, – ответил Вопнер. – Ладно, сейчас объясню, – сжалился рыбак. – Тебе понадобятся щипцы[27]. – У меня они есть, – нетерпеливо заметил Керри, подсовывая ему под нос тарелку, до краёв заполненную устричными крекерами. Местные снова загалдели. – Щипцы, чтобы расколоть скорлупу, понятно? – пояснил рыбак. – Или можешь взять молоток. Он протянул Керри рыбачий молоток, забрызганный кусочками мякоти и усыпанный осколками розовой скорлупы. – Есть с грязного молотка? – возмутился Вопнер. – Город гепатита, вот до чего мы докатились. В диалог вмешался Хатч. – Я ему объясню, – сказал он рыбаку, который направился прочь, покачивая головой. Малин подвёл Вопнера к одному из столов, усадил и дал первый урок по поеданию омаров: как расколоть скорлупу, что есть, чего не есть. А потом направился набрать еды для себя, задержавшись на полпути, чтобы наполнить пинтовую кружку из огромного кега. Пиво, сваренное на небольшой пивоварне в Камдене, оказалось прохладным и крепким. Хатч большими глотками осушил свою кружку, чувствуя, как отпускает напряжение в груди, и заново наполнил её, прежде чем встать в очередь. Омары и кукуруза, переложенные водорослями, потрескивали над пылающими дубовыми поленьями, источая в синее небо клубы ароматного дыма. Трое поваров были заняты делом за стопкой водорослей – проверяли огонь, укладывали алых лобстеров на одноразовые тарелки. – Доктор Хатч! – услышал Малин. Доктор обернулся, чтобы увидеть Дорис Боудич, на спине которой, подобно лиловому парашюту, колыхнулось очередное роскошное гавайское платье. Её муж стоял рядом – невысокий, загорелый и молчаливый. – И как вам понравилось в доме? – Потрясающе, – с искренней теплотой ответил Хатч. – Спасибо, что настроили пианино. – Пожалуйста, пожалуйста. Надеюсь, никаких проблем с электричеством, водой? Замечательно. Знаете, я размышляла, нашли ли вы время, чтобы подумать об этой милой парочке из Манчестера… – Да, – быстро ответил Хатч, теперь во всеоружии. |
