— Почему вы их просто не обратили в рабство, как всех имперцев на том холме? — удивленно поинтересовалась девушка. — Уверена, это не составило бы для вас никаких проблем.

— Ты права. Мы легко могли сделать их рабами и заставить делать то, что нужно. Любая угроза с их стороны могла пресекаться болью и угрозой смерти. Но есть одно существенное «но». Они не воины, не торговцы и даже не маги — они инженеры, которые управляют кораблем, парящим на высоте птичьего полета. Представь, если один из них все же решит совершить подвиг и нарушить закон, находясь в воздухе?

— Мы расшибемся в лепешку. — Догадалась волчица. — Но на обучение новых специалистов уйдет не меньше месяца времени!

— Неделя, поправил я ее. С учетом интеллекта послушников, благословения от Святогора и зелий на интеллект. Я уже раздал распоряжения, так что они будут полностью готовы и через неделю корабль будет в полном нашем распоряжении. А дварфы, если захотят вернуться домой, и в самом деле будут отправлены с первым же караваном.

— Но только после того как это величественное устройство окажется подчинено вашей воле?

— Естественно. Не знаю, зачем Святогору подчинение Буланской, но что будет со всеми нами, если мы не выполним приказ божества, я проверять не намерен. Нам нужен этот корабль, так же, как нужно, чтобы Владимир сел на престол Киева, а значит, это мы тоже должны обеспечить. А теперь пойдем, Илья нас уже заждался. Предстоит не легкий разговор с князем.

Глава 9

— Ты меня обокрал! — заявил с порога Владимир. — Я думал, ты мой друг и союзник, а теперь все в городе только и делают, что говорят о тебе!

— И тебя приветствую, князь. Не стоит начинать встречу с претензий, ты так не думаешь?

— Я Великий князь! Не забывайся, жрец! — не унимался правитель Полоцка и Новыша. — Если бы не мои войска, тебе бы ни за что не победить в этой битве. Но за мою доброту и помощь ты отплатил мне предательством, уводя город из моей власти! Сколько сейчас верующих в твоего бога? Тысячи? Десяток тысяч? Союзники так не поступают! Плетешь интриги за моей спиной, обращаешь моих верных советников и помощников в свою веру.

— Все сказал? Даже если нет — советую помолчать. Я тебе ни слуга и ни раб. А еще раз скажешь про то, что вера в Святогора не наша, а только моя — и эти слова придется принять за правду. Понимаешь, чем это будет грозить твоему войску в преддверии войны с Киевом? Удобно ли тебе было руководить отрядами через благословенный интерфейс? Мог ли ты даже помыслить о том, на сколько будут сильнее солдаты со словом господа на устах? Или и вправду считаешь, что это Я помог тебе взять город, а не наоборот?

— Если бы не мои войска…

— То были бы другие. Я не забираю у тебя власть. Более того, хочу дать еще больше. И чем же ты мне отвечаешь? Ты и именно ты не позвал меня на пир победителей. Ты отказал мне в месте за столом совета города. А как была поделена добыча? Получили ли мои воины от тебя хоть крохи?

— Они увели с башни летающее чудо и забрали служителей Империи. — Сказал Владимир, ударяя по подлокотнику трона. — А это куда ценнее золота и серебра, что были в подвалах детинца. И если уж ты заговорил о добыче, что с сотнями имперских солдат, которые теперь в твоем рабстве? С тысячами верующих, которые толпились сегодня на площади, но кланялись не князю, а тебе! Повернувшись ко мне ЗАДОМ!

— И что? Тебе задницы горожанок не понравились? — улыбнулся я. — Я думал ты до женского тела охоч. Сколько у тебя жен сейчас? Сотни полторы?

— Пятнадцать.