— Может быть, — согласилась Луиза. — И очень даже может быть, что все, что потом произошло с мисс Калверт, — всего лишь совпадение.

— А что произошло? — встрепенулась Джо.

— Да-да, расскажи дальше, — поддакнула Алекс.

Но тут Чарли вскочила на ноги.

— Подожди, не рассказывай пока! Сначала я хочу намазать себе волосы этой краской.

— Ты ведь шутишь, Чарли? — все еще не верила Джо.

— А что скажет твоя мама? — задала вопрос Луиза.

— Моя мама говорит, что это мои волосы — что хочу с ними, то и делаю. — Чарли пожала плечами. — Ей все равно.

Алекс вздохнула.

— Но все-таки она, наверно, ужасно удивится, если ты вернешься из Нью-Йорка блондинкой.

ГЛАВА 15

— На коробке написано, что краска придает временный оттенок волосам, — сообщила Чарли подружкам, выйдя из ванны с тюрбаном из полотенца на голове. — Цвет смоется через несколько недель.

— Дай посмотреть, как получилось. — Джо тряхнула собственными темными волосами.

— Еще рано. Надо подержать краску немного в тепле, а потом смыть. — Чарли снова плюхнулась обратно на кучу матрасов. — Так что у Луизы есть время, чтобы все нам дорассказать. Что же там произошло после того, как Элина увидела призраки Бена и Полли?

Луиза сделала большой глоток воды и продолжила.

Когда Элина проснулась, было уже утро. Пришел доктор и склонился над Трейси.

Элина испуганно вскочила. Неужели он пришел слишком поздно?!

— Все хорошо, детка, — мягко обратился он к Элине. — Она спокойно спит. Теперь ясно, что она поправится. Организм молодой…

Потом он ушел, дав массу указаний о том, чем кормить и поить Трейси, когда она проснется.

Проснулась она несколько часов спустя.

— Мне снился Бен… Он вернулся на свою ферму… — Она всхлипнула. — Я тоже хочу домой. Все это было так глупо — мечтать стать актрисой! Бен всегда знал это.

Элина сжала руку Трейси.

— Это не глупые мечты! И ты стала актрисой не из-за волшебства. Я же слышала и видела тебя на сцене. Ты была великолепна, восхитительна! Ты просто обязана выступать и дальше. И ты нужна мне.

Трейси посмотрела на Элину печальными глазами, и Элина поспешила продолжить, пока знала, что надо сказать:

— Я никогда не думала, что мне кто-нибудь будет нужен. А теперь мне нужна ты. Мне нужно, чтобы ты была моим другом. И еще мне нужно, чтобы ты была сильной и помогла мне уйти от мисс Калверт. Мне надо, чтобы ты стала великой звездой театра, — тогда ты сможешь забрать меня с собой. Не сдавайся, не уезжай в Висконсин! Что тогда будет со мной?!

Трейси озадаченно нахмурилась.

— Я не думала… о тебе, — пробормотала она.

— Дело не только во мне. Внизу тебя ждут десятки репортеров. Все они считают, что ты чудо. Весь город так считает! И все ждут, когда ты сообщишь, будешь ли еще выступать на сцене.

Трейси вздрогнула.

— Мюзикл… Люстра… Вряд ли…

— Будут и другие шоу, — настаивала Элина. — Разные. Послушай, ты сделаешь это только для меня… Просто, когда ты поешь… это словно благословение для всех, кто тебя слышит.

Элина говорила сбивчиво, стараясь находить подходящие слова, чтобы пробиться сквозь боль, окутавшую Трейси.