Мэгги делает большие глаза.

– Может, они ещё играют в игру и где-то здесь, в этом отеле.

Хелла качает головой.

– Нет, потому что тогда, как в случае с нами, рядом с их именами ничего бы не было.

Неожиданно раздаётся ошеломительный треск, как будто валятся сразу несколько деревьев. Ребята быстро оборачиваются и видят, как появляется деревянная лестница прямо рядом с той, по которой они пришли.

Вилли стонет.

– Нет, только не это, только не опять.

Мэгги скрещивает руки на груди.

– Я отказываюсь снова играть в игру.

– Я возьму книгу с собой, – говорит Хелла. – Тогда, если символ появится рядом с нашими именами, мы будем знать, что или мы, или наши родители проиграли.

Энди вздыхает.

– Полагаю, мы в любом случае это узнаем, потому что окажемся на картине.

– Я этого не хочу, так и знайте, – заявляет Мэгги, глядя большими встревоженными глазами.

– Этого не случится, сестрёнка, – пытается утешить её Энди. – Но что нам теперь делать? Мы пойдём по лестнице?

Хелла смотрит на ворону, надеясь, что она подскажет, как им лучше поступить. Остаться здесь и ждать, вдруг родители выйдут однажды из тех стеклянных комнат, или сыграть в игру. Но вороны там больше нет.

Дверь со скрипом открывается.

Дверь в комнату, где были их родители.

Хелла даже не замечает того, что она схватила Энди за руку.

В напряжённом ожидании ребята следят, как дверь медленно открывается, и затем появляется отец Хеллы и Сержа – Кенни.

– Папа! – кричит Серж, стартуя как ракета.

Отец, однако, не смотрит ни вверх, ни вниз, он идёт, глядя немного неуверенно на только что появившуюся лестницу. Серж стоит перед своим отцом, и тут Хелла видит нечто такое, чего и представить себе не могла.

Глава 20

Отец проходит прямо сквозь её брата, как если бы Серж был привидением! Серж ошарашен и стоит словно громом поражённый. Хелла зажимает рот ладонями, а Мэгги вопит от ужаса.

– Ничего себе! – говорит Вилли. – Ребята, вы это видели?

Серж оглядывается на своего отца очумевший, ещё раз негромко его окликает, а потом разражается слезами. Кенни ничего из этого не слышит. Он в нерешительности стоит перед лестницей, смотрит вверх и ставит ногу на первую ступеньку.

– Папа! – пробует Хелла, хотя и знает, что толку из этого не будет. В конце концов, он не услышал и не увидел Сержа. Она передаёт книгу Энди, подходит к младшему брату и обхватывает его руками.

– Мы мёртвые, Энди? – спрашивает Мэгги у брата. – Мы привидения?

Энди сжимает её руку.

– Ауч! – взвизгивает она.

– Не мёртвые, – сухо говорит Энди.

Мэгги ударяет брата по руке.

– Нет, вот уж правда.

– Хелла, нам нужно пойти за твоим отцом? – предлагает Энди.

Хелла и Серж подходят к остальным. Она приобнимает брата одной рукой, и, хотя он ещё всхлипывает, слёзы уже не льются градом.

– Он всё равно нас не увидит, – говорит Хелла.

В это время лестница, по которой поднялся её отец, исчезает.

– Ну вот тебе и ответ, Энди.

– Извините, что расплакался, – бормочет Серж. Он смущённо смотрит на остальных.

Вилли хлопает Сержа по плечу.

– Ты с ума сошёл? Конечно же, это нормально. Я бы тоже расплакался на твоём месте.

– Как это ощущалось? – спрашивает Мэгги. – Когда… ну ты знаешь.

Серж отвечает:

– Я ничегошеньки не почувствовал. Это самое странное. Я был счастлив увидеть его, а потом он не увидел меня. Нечестно.

– Радуйся, что твой отец уже выбрался из той комнаты.