|
.. - Так ведь не было же другого выхода! Не было! А так - хоть какой-то есть шанс... - Не уверен. Если полиция займется этим делом... - Сначала нужно, чтобы заподозрили. Вот почему я и подняла весь этот скандал с официантом и гну свою линию. Хоть это и не алиби, но все же... У них уже засело в мозгу, что вечером мы были в отеле... вернее, засело бы, если бы не встряли вы со своими сигаретами. Я просто готова расплакаться. - Вот это было бы интересно! - воскликнул герцог. - А то ведь я до сих пор считал, что в вас нет ничего от женщины. - Он выпрямился в кресле и сразу как бы сбросил все свое смирение. Словно хамелеон, он иной раз так менялся, что трудно было понять, какой же он в действительности. Герцогиня вспыхнула - румянец еще сильнее подчеркнул ее безупречную красоту. - Доказательств, по-моему, не требуется. - Возможно. - Герцог встал, подошел к небольшому столику в углу комнаты, налил в стакан изрядное количество виски и плеснул немного содовой. - И все же, - не оборачиваясь, добавил он, - должен вам заметить, что именно это лежит в основе всех наших неприятностей. - Ничего подобного. Все дело в ваших привычках, а не во мне. Это же было сущим безумием - поехать в отвратительный игорный притон, да еще с женщиной... - Вы ведь уже высказались по этому поводу, - устало отмахнулся герцог. - Исчерпывающе. По дороге в отель. До того, как все случилось. - Не уверена, что мои слова дошли до вашего сознания. - Ваши слова, моя дорогая, способны пробить самые тупые мозги. Я всю жизнь пытаюсь сделать так, чтоб они меня не задевали. Но пока безуспешно. - Герцог отхлебнул из стакана. - Почему вы вышли за меня замуж? - Очевидно, потому, что среди людей, окружавших меня, вы казались мне тем, кто стремится что-то делать. Ведь говорят же, будто аристократия неспособна к действию. А вы производили впечатление человека, опровергавшего это мнение. Герцог поднес стакан к глазам и принялся его разглядывать так, словно перед ним был хрустальный шар. - А теперь я это мнение уже не опровергаю, так? - Если вы еще что-то и значите в глазах других, то лишь благодаря моим стараниям и поддержке. - Вы имеете в виду Вашингтон? - Да, это назначение можно было бы получить, - сказала герцогиня, если бы мне удалось удерживать вас в вашей собственной постели и в трезвом состоянии. - Ага! - Герцог натянуто рассмеялся. - Чертовски холодная постель. - Я уже говорила, что ни к чему вас не принуждаю. - А вы когда-нибудь задумывались, почему я женился на вас? - У меня есть на этот счет мнение. - Я сейчас скажу вам главное. - Он снова отпил из стакана, как бы желая себя взбодрить, и глухо проговорил: - Я хотел положить вас к себе в постель. Быстро. И на законных основаниях. Знал, что это единственный путь. - Поразительно, как это вы решились на подобную затрату сил. Ведь у вас такой выбор - до женитьбы был и после. Герцог смотрел ей в лицо налитыми кровью глазами. - А мне не нужны были другие. Мне нужны вы. И сейчас нужны. - Хватит! - отрезала она. |
