|
Щелкнул замок, дверь скрипнула и приоткрылась. Послышался удивленный возглас Стэнли Диксона: - О! - Извините, сэр. Я служащий отеля. - Это был тот же голос, что и несколько минут тому назад. - Я случайно проходил мимо и услышал, что кто-то звал на помощь. - Случайно, значит, проходил, да? - В тоне Диксона слышалась издевка. Истой тотчас спохватился и добавил: - Во всяком случае, спасибо. Но ничего не случилось - просто моя жена вскрикнула во сне. Она уже давно легла. А теперь все в порядке. - Что ж... - Незнакомец явно медлил. - Если вы уверены, что теперь все в порядке... - В полном порядке, - заверил его Диксон. - Просто иногда с женой случается такое. Сказано это было достаточно убедительно, и хозяином положения, несомненно, был Диксон. Марша понимала, что через секунду дверь захлопнется. За это время она успела немного передохнуть, да и рука, зажимавшая ей рот, как ей показалось, чуть-чуть ослабла. Тогда, собрав последние силы, она вся напряглась. Резко повернулась на бок, и рука соскользнула с ее рта. - Помогите! - закричала она во весь голос. - Не верьте ему! Помогите! - Та же рука грубо оборвала ее крик. У двери начались препирательства. Марша услышала, как незнакомец произнес: - Я прошу все же разрешить мне войти. - Это мой номер. Говорю вам, моя жена кричит во сне. - Извините, сэр, но я вам не верю. - Ну хорошо, входите, - сказал Диксон. И Марша тотчас почувствовала, что ее перестали держать: мучитель явно испугался, что его могут застать с поличным. Она быстро повернулась и приподнялась, глядя на дверь. В комнату вошел молодой негр лет двадцати с приятным интеллигентным лицом. Он был тщательно одет, короткие волосы, разделенные пробором, аккуратно зачесаны назад. Он сразу понял, в чем дело, и строго сказал: - Сейчас же отпустите эту молодую леди. - Нет, вы только посмотрите, ребята! - воскликнул Диксон. Посмотрите, кто здесь командует! Подсознательно Марша понимала, что дверь в коридор все еще приоткрыта. - Ну, погоди, черная скотина, - взревел Диксон. - Ты у меня получишь - сам напросился! - И, качнув широкими плечами, Диксон умело выбросил вперед сжатую в кулак правую руку. Вся сила его натренированного тела была вложена в этот удар, который наверняка свалил бы негра, достигни он цели. Но тот с проворностью танцовщика мгновенно отскочил в сторону, и рука прошла мимо его головы, а Диксон полетел вперед. Негр стремительно двинул левым кулаком и смачно съездил противника по скуле. Где-то в конце коридора открылась и закрылась дверь. Диксон схватился за щеку. - Ах ты, сукин сын! - взревел он. И, повернувшись к своим дружкам, закричал: - А ну, влепите ему как следует! Только мальчишка с прокушенной рукой не двинулся с места. Остальные же трое, словно по команде, бросились на негра и сбили его с ног. Марша слышала глухие удары, в то время как из коридора уже доносился нарастающий гул голосов. Остальные тоже услышали этот гул. |
