Несколько минут спустя прибыла команда из четырех военных офицеров, чтобы обеспечить нашу безопасность в отсутствие Ворона. Лекции продлились еще пару часов, затем мы пообедали и посмотрели репортаж с «Альфы и Омеги».

— Кто-нибудь видит Ворона? — спросил Крат, когда камера медленно скользила по веренице роскошно одетых людей в алых с золотом плащах.

— Во главе будут опытные рыцари, прошедшие испытания Адониса, — пояснила Далмора. — Смотрите, они сейчас проходят под Аркой Поминовения во Дворы Памяти.

Теперь показывали вожаков процессии под огромной церемониальной аркой.

— Я все еще не… А вот и Ворон! — заорал Крат. — В третьем ряду с начала.

— А рядом с ним не его мать? — спросила Амалия. — Возраст подходящий, и они немного похожи.

— Потрясно. Просто потрясно. — Далмора не сводила глаз с телика на стене.

Рыцари торжественно представили петицию Аади Квилле Амарион, первому спикеру Альфа-сектора, и Плейдон убрал звук. Далмора печально вздохнула. Без сомнения, едва оказавшись в своей комнате, она вновь включит репортаж о процессии.

Мой файндер возвестил о получении трех перенаправленных сообщений. Сначала от университета Асгарда, касательно проблемы моего возраста. Второе – агрессивный ответ Федерации Раскопов, дескать, Джарра Телл Моррат по закону совершеннолетняя гражданка Земли и имеет больше прав работать на местных раскопах, чем любой внеземной. Третье – раболепное извинение университета с пояснениями, мол, их вопрос – не более чем административная формальность, и они не хотели обидеть ни Джарру Телл Моррат, ни Землю, ни Бета-сектор.

Я показала сообщения Фиану, и он рассмеялся:

— После казуса с нашей помолвкой университет переживает, что Федерация откажет в доступе всем внеземным командам.

— Университет Асгарда боится тебя, Джарра, — согласился Крат. — До смерти. Готов поспорить, что ты сможешь закончить этот курс без напряга.

— А я готов поспорить, что нет, — заявил Плейдон.

Несколько минут спустя в столовую шагнул вернувшийся Ворон, кивком отпустил четверых безопасников, а сам двинулся к нам.

— Мы видели процессию, — сказала ему Далмора. — Живая история. Поистине потрясающе!

— Это было…

Фиан внезапно подскочил, опрокинув стул, рванул к телику и прибавил звук. На экране на фоне флага человечества вещал диктор:

— Главнокомандующий армией генерал-маршал Рентон Мэй только что потребовал у Парламента Планет одобрить изменения в критериях отбора неопланет. Это позволит военным найти в каждом секторе как минимум по одному колониальному миру с более высоким уровнем солнечной активности, чем принято сейчас. По словам ученых, на такой планете неизбежны те же солнечные бури и отключения порталов, что и на Земле, но при этом она будет подходить иммунной системе инвалидов.

Глава 25

— Тягловую сеть, пожалуйста. Нужно убрать мелкие камешки.

Я слетела со здания, собираясь убраться подальше от работающих тяжелоподьемников, но не настроила левитационный ремень на достаточную высоту, задела ногой большой кусок бетонита и по-идиотски рухнула. И надежды, что никто не заметил, оказались напрасны.

Коммуникатор зашумел, переключаясь на личный канал, и раздался голос Плейдона:

— Джарра, сегодня ты совершила несколько ошибок по невнимательности.

Я застонала.

— Простите, сэр, отвлеклась. Мы с Фианом больше месяца ждали, когда решится вопрос с помолвкой. Завтра мой день рождения. Мне снова будет восемнадцать, и я стану военной, и…

— Понимаю, Джарра, — весело отозвался Плейдон, — но на раскопе нельзя терять бдительность.