— Понимаю, Джарра, — весело отозвался Плейдон, — но на раскопе нельзя терять бдительность. Ты же не хочешь пораниться и провести день рождения в больнице? Так что лучше посиди и понаблюдай. — Фон в коммутаторе снова изменился, и преподаватель заговорил на командной частоте: — Первая группа, заканчивайте с сетью, четвертая – принимайте дела.

Я отдала маркер и левитационный ремень Стину, забралась на ближайший транспортник и, усевшись на скамейку рядом с Вороном, сняла капюшон, наслаждаясь прохладным ветерком.

Отпад!

Вскоре подошел Фиан и тоже с облегчением раскрыл лицо, пока я проверяла почту по файндеру.

— Иссетт выходит на двухнедельную практику в реанимации Больницы Земли-Америки. И просит не появляться в ее отделении, если кто-то снова выплеснет на меня скунсок.

Фиан и Ворон рассмеялись.

— А Кеон передает, что голографические гусеницы при последнем опыте посинели.

— Наверное, он тестирует сигналы инопланетной сферы. А синий цвет – это хорошо или плохо? Думаешь, они к чему-то пришли?

— Я уже не надеюсь, что они что-то выяснят с этой световой скульптурой, — мрачно буркнула я. — Что в новостях?

Фиан проверил файндер:

— Все спорят о том, насколько велика проблема, если будут существовать еще миры с перебоями в портальной сети. Какой-то гаммитский политик выдал речь, мол, нужды многих должны быть важнее нужд меньшинства. Люций Август Гордиан ответил, что человечество выбрало двенадцать сотен колониальных миров ради удобства большинства и может теперь себе позволить освоить несколько для выживания меньшинства. — Фиан замер на мгновение. — А, последний лауреат Нобелевской премии по физике ввязалась в спор. Она утверждает, что, если человечество продолжит увеличиваться в размерах, наступит момент, когда невозможно будет переправлять младенцев-инвалидов с пограничных миров прямо на Землю. Нам все равно придется искать новые, подобные Земле планеты, так почему бы не заняться этим сейчас.

Амалия, Крат и Далмора сели на скамейку напротив нас.

— Никаких новостей из Альфа-сектора? — уточнил Крат.

Фиан покачал головой.

— Рыцари Адониса в роскошных костюмах немногого достигли?

— Крат! — Амалия бросила на жениха хмурый взгляд и красноречиво посмотрела на Ворона.

— Простите.

— Дайте альфийскому парламенту время, — сказала Далмора.

— У них был целый месяц. Другим секторам понадобился день.

— Но Альфа отличается от других, — рассмеялся Ворон. — Многие тамошние миры заселены людьми с разных регионов Земли, их культуры очень сильно разнятся, так что всегда тяжело заставить представителей планет о чем-то договориться. Есть старая шутка о том, как однажды парламент Альфа-сектора голосовал, действительно ли дважды два равно четыре.

Семьсот пятьдесят пять человек проголосовали «за», шестьсот сорок восемь – «против», а двести воздержались.

Я улыбнулась:

— Люций Август Гордиан встречался с Аади Квиллой Амарион и, похоже, остался доволен происшедшим.

— Люций, может, и доволен, а Роно уж точно нет, — парировал Крат.

Я хихикнула. Весь курс вчера был у бассейна, когда Роно смотрел новости из Альфы по файндеру и прямо-таки взбесился. К тому времени, как Плейдон сумел заткнуть друга, мы все узнали несколько весьма цветастых кассандрийских ругательств.

— Он имеет право выразить раздражение, — заметил Фиан. — Они с Кереном снова поженились, но хотят, чтобы их первый брак был восстановлен.