– На минутку отлучусь, – негромко проинформировал я Лену, поглядывая на верхнюю полку. – Прости, но зверски желудок разболелся.

Говорить подобное женщине – немалое хамство, но мне – не до придворного этикета, приходится торопиться.

Не поворачиваясь, Крымова разрешающе кивнула.

Я торопливо вышел, как можно мягче закрыл за собой дверь и поспешил к туалету. Убедившись в том, что дверь в наше купе закрыта и Ларин не подглядывает, скользнул мимо туалетной двери в тамбур.

Милиционер в сопровождении проводницы соседнего вагона мпдленно шел по коридору. Пригласил его отойти в сторону. Немного поколебавшись, он подчинился. Видимо, подтолкнуло любопытство – что понадобилось от него подмигивающему мужику?

Я пред»явил удостоверение сотрудника уголовного розыска.

– Сразу догадался, товарищ капитан, – расплылся сержант довольной улыбкой. Будто похвалил сам себя за догадливость. – Слушаю вас.

– Причина проверки?

– Сообщили – в поезде едет преступник, числящийся в розыске… Вот и обшариваем вагоны…

– Результаты?

– Пока – нулевые… Ни один проверенный по приметам не подходит…

– Какие приметы?

Сержант задумчиво поглядел на потолок, потом – в окно. Говорил медленно, отделяя фразу от фразы продолжительными паузами.

– Брюнет… Лет тридцать пять – сорок… Среднего роста… Плотного телосложения… Без усов и бороды… Одет в голубую рубашку без рукавов… Брюки – темнокоричневые… Особых примет не имеет…

Я издевательски усмехнулся.

– Долго же вам придется разыскивать такого человека! Добрая половина мужчин в поезде – брюнеты, почти все – бритые, уйма – средних лет, процентов девяносто с гаком ходят в безрукавках. Ни одного в плавках не видел…

Сержант пожал плечами. Дескать, приметы не мной придуманы, для того начальство существует – все запутывать.

Действительно, изложенные сержантом приметы – глупее не придумаешь. Главное, к Ларину не имеют ни малейшего отношения…

6

Забираясь к себе на верхнюю полку, я непроизвольно бросил взгляд на бутылку из под нарзана… Ну, и пьет же толстый бизнесмен! Будто лошадь, пробежавшая по пустыне под палящим солнцем десяток километров. Надо порекомендовать Веньке провериться на сахар – слышал, больные диабетом жадно и помногу пьют воду.

Лена уже погасила свет и сладко посапывала. А твердила – не усну! Я с детства завидовал людям, засыпающим мгновенно едва прикоснутся к подушке. Сам засыпаю трудно, иногда – со снотворным. А Ленка – будто младенец, не успевший познать мерзости жизни…

Лена… Она могла сделаться моей женой, фактически была ею, но судьба вильнула раскрашенным хвостиком и девушка стала супругой бизнесмена Крымова…

… Познакомились мы с ней летом в парке. Нет, я не отдыхал – пас очередного «клиента», принимавшего активное участие в ограблении коммерческого банка. «Клиент» был на редкость трудным. Хитрый, увертливый он легко уходил от слежки, часто переодевался, перекрашивался.

Твердой уверенности в том, что молодой парняга, з которым я ходил, именно тот, который необходим уголовному розыску, не было. Одни неясные подозрения, не подкрепленные ни фактами, ни показаниями свидетелей. А подозрения, как известно, к делу не пришьешь, в суд не отправишь.

Вот и «сопровождал» я подозреваемого. Брал на заметку людей, с котороым он общался, вслушивался в их разговоры, когда везло, записывал подслушанные адреса и номера телефонов.

Работка, конечно, не для капитана милиции, старшего опера, но об»ект слежки был настолько интересным и перспективным, что пришлось плюнуть на самолюбие.