– Ужин готов.

Но, следуя в столовую, Ясинта поняла, что никогда в жизни не забудет, что Пол Макальпин однажды пригласил ее пойти с ним на вечеринку.

После ужина, так и не почувствовав вкуса ароматных блюд, Ясинта вернулась в спальню и приступила к работе. Меньше всего ей хотелось, чтобы Пол счел себя обязанным ее развлекать. Хотя было очень заманчиво остаться и поговорить с ним еще, слушая его ровный голос, и глядеть в это надменное, красивое лицо.

Она задернула шторы, чтобы на свет не налетели комары, и села перед компьютером. Ее преследовали мысли, не имевшие ничего общего с книгой.

Ясинта встряхнула головой, избавляясь от навязчивого наваждения, выключила компьютер и стала готовиться ко сну. Потушив свет, девушка раздвинула занавески, чтобы впустить в комнату соленый морской воздух.

Может быть, потому, что рано легла спать, Ясинта проснулась задолго до рассвета. Некоторое время она ворочалась, пытаясь выбросить из головы те же мысли, что не давали ей покоя вчера вечером, но сон упорно не приходил. Задернув шторы, она села за работу.

Прошел час или полтора. Вдруг тихий стук в дверь заставил ее вздрогнуть.

– Минутку, – отозвалась она, натягивая халат.

Пол, одетый в рубашку и брюки, стоял в дверях.

– С тобой все в порядке? – спросил он, оглядывая ее лицо неспешно и обстоятельно. Она кивнула.

– Да, нормально. Я просто не могла заснуть и вздумала поработать. Я чем то тебя побеспокоила?

– Нет. Я тоже не мог заснуть и вышел прогуляться. Увидел, что в твоей комнате горит свет. И решил, что лучше проверить, в чем дело.

– Спасибо за заботу. – Она немного поколебалась, а потом закончила:

– Доброй ночи.

– Я хотел заварить чай, – сказал он. – Хочешь? Или лучше какао?

Она могла бы отказаться. Проявить характер и вежливо, но решительно отказаться. Вместо этого Ясинта поддалась соблазну и произнесла:

– Нет, чай будет в самый раз.

– Принести его сюда?

– Нет. – Это слово вылетело само. Пожалуй, слишком быстро и резко. Стыдясь своих пылающих щек, Ясинта сказала:

– Я пойду на кухню.

– Тогда до встречи, – ответил Пол и бесшумно спустился по лестнице.

Минут через пять, облаченная в футболку и джинсы, Ясинта так же тихо проскользнула на кухню.

Когда она вошла, Пол поднял голову и улыбнулся.

Надо было отказаться, напомнила себе Ясинта. Слишком поздно, сделанного не воротишь. Следовало сказать «нет» не сейчас, а раньше. Тогда бы он никогда мне так не улыбнулся…

– Ты работала? – спросил он.

– Да.

– А что именно ты пишешь? – Он достал две чашки из буфета.

Глаза Ясинты невольно следили за его грациозными неспешными движениями. В каждом его жесте сквозила затаенная энергия. Сладкий укол желания застал ее врасплох, и Ясинте пришлось сделать немалое усилие, чтобы сконцентрироваться на вопросе Пола.

– Фран умирает от любопытства, – пояснил Пол. – Хотя она никогда не спросит. Даже у меня, не говоря уж о тебе. Должен признаться, мне тоже интересно. Но если это секрет, можешь не говорить.

– Я пишу книгу. По крайней мере, мне так кажется, – призналась Ясинта и сама удивилась своей откровенности.

– Я догадывался. Какую именно? Вспыхнув, она смущенно продолжила:

– Моя мать любила фантастику, но считала, что большинство книг слишком изобилуют техническими подробностями.

– Тяжелый жанр, – заметил он. – Помнится, она была фанатом «Звездного пути»? Ясинта рассмеялась.

– Конечно. И еще трилогии «Звездные войны».