|
— Этот парень займет мое место. Надеюсь, никаких возражений нет? Макгрю задиристо ответил: — А разве ты только что не слышал? — но его голос был перекрыт одобрительными криками остальных игроков. Штурман вспыхнул. Джек сел на свое место. Их глаза встретились. Макгрю недовольно ухмыльнулся. Черноглазый офицер, сидевший рядом с ним, примирительно сказал: — Давай, Хек, иди и как следует перекуси. Мне надоело видеть твои кости. Хек крякнул и коротко сказал: — Смейтесь, парни. Но когда траки до нас доберутся, они меня не съедят! Хек ушел. Пилоты стали раздавать карты и все так же — пусто и беззлобно — насмехаться над Хеком. Только Джек промолчал и посмотрел ему вслед. Лишь Шторм да еще несколько солдат, которые были вместе с ним во время атаки на песочный инкубатор траков, знали о том, что жуки используют человеческие тела как корм для своих личинок. Где же был Хек, коли он так много знает об этом? Черноглазый офицер фамильярно похлопал его по плечу: — Давай, Джек. У меня мало времени, а я хочу отыграться. Делай ставку. Джек с трудом оторвался от своих мыслей и занялся игрой. * * * Даже в гиперпространстве они будут лететь несколько недель и только потом доберутся до внешней границы. Джек знал, что это время ему понадобится для того, чтобы наладить отношения с Хеком. Завыла сирена. Джек размял плечи. Сейчас он был свободен от вахты. Шторм привел в порядок свое рабочее место, осмотрелся и понял, что остался один. Он приложил ладонь к дверному замку и подождал, пока тот откроется. Петля подъемника обхватила плечи, и Джек оторвался от пола. В верхнем отсеке петля ослабла, и он встал на ноги. Хек уже поджидал его. Он сунул полную горсть кредиток в руку Шторма: — Держи! Это твоя доля выигрыша, парень! — Хек посмотрел на Джека с пристальным интересом. — Они все смеются надо мной, а ты нет. Ты хорошо скрывал это, но я все равно заметил. Заметил по твоим мрачным глазам. Ты ведь знаешь, о чем я сейчас говорю, так? Кто же ты такой, черт побери? Джек вопросительно посмотрел на старика: — Разве имеет какое-то значение, кто я? Хека затрясло от нервного возбуждения: — Они смеются надо мной. Они понятия не имеют о траках. А ты знаешь то, о чем я говорю. Тогда — как? Как ты мог узнать об этом? Ты видел то же, что когда-то видел я? — Пусть себе смеются, — спокойным голосом ответил Джек. — Они ведь ничего об этом не знают. — Но ведь ты знаешь! Не шути со мной, парень! — Хек выпрямился и сжал маленький сухонький кулачок. — Не шути… Иначе тебя найдут в ванне с кислотой в утреннюю смену. Джек выпрыгнул из-за перегородки и принял боевую позу. Хек испугался и непроизвольно отступил назад. Джек тихо спросил: — Так что же, это угроза? — Ну, ну… Не спеши. Мы ведь все спасаемся на этой развалине. Никаких имен, никаких вопросов. Ты отлит из металла, а я этого раньше не замечал. Это точно. — Ну что же. Зато ты видишь это сейчас. Послушай, я воевал с траками, а где и когда — неважно. Важно другое: мы оба, ты и я, знаем, какой секрет скрывается за скрежещущими панцирями этих жуков. Я собираюсь разобраться и с остальными их секретами, а скажешь ты мне что-нибудь или нет — это неважно. Я все равно узнаюобо всем, о чем должен узнать. Старик совсем ослаб и стал еще меньше обычного. Он прислонился к перегородке и оперся на массивный болт: — Это долгая история… — Ну и что же? Я ведь все равно не сплю! — К тому же, это неприятная история, — продолжил Хек. |
