– Пошли его наверх, Клаус. Один там уже есть, пусть оба следят за небом. Я к передатчику.

    Нырнув в кабину, он включил голосовую связь. Закружился световой цилиндр, поплыли глифы-позывные, и Коркоран, будто увлеченный их движением, снова взмыл над Рооном, над каменистым плато, изрезанным ущельями, над темной полоской каньона, который охраняла пара роботов. Ощущая присутствие и поддержку Зибеля, он летел в пустоте – туда, где сражался его корабль.

    * * *

    Фрегат содрогнулся. В воздухе поплыл едкий запах горящей пластмассы, потолок рубки покрыла сетка мелких трещин, сверху что-то посыпалось, палуба затряслась, и кокон, прикрывая голову Селины Праа, выдвинул пластину назатыльника. Оранжевые стрелы пламени, которые метали третья и четвертая башни, погасли. Туманов закашлялся, с хрипом втянул воздух и придвинул кресло ближе к навигационной консоли, прикрывая ее от падающих обломков. Синий луч, выброшенный аннигилятором «Литвина», пронзил темноту, распустился адским цветком, и Ба Линь тут же направил корабль вниз. Вниз, вверх, в сторону… Фрегат метался, подобно раненому киту среди летящих смертоносных гарпунов.

    – Защита! Что с защитой? – выкрикнула Праа.

    – Восстановлена на восемьдесят три процента, – доложил Эрнандес и спокойно добавил: – Что-то у нас горит. Задействован ремонтный комплекс.

    Холодным компьютерным голосом заговорил диагностический блок:

    – Повреждения по левому борту. Нарушена регенерация воздуха. Пробоины в разгонной шахте, сектора семнадцать и восемнадцать. Башня-три уничтожена, лейтенант Вентворт погиб. Башня-четыре выведена из строя. Трещины в обшивке, заклинило поворотный механизм. Объем повреждений и состояние лейтенанта Кро уточняются.

    – Вентворт… – пробормотал Туманов. – Мир его праху… Вентворт и Кро Светлая Вода…

    Роберт Вентворт, стрелок из третьей башни, превратился в пар, но Кро, стрелок четвертой, был, возможно, еще жив. Его лицо, бронзовый лик индейца-навахо, мелькнуло перед Селиной, когда она склонилась к интеркому.

    – Линдер, возьми роботов и вытащи Кро. Доставишь в медицинский блок.

    – Я послал Линдера к регенератору, – отозвался Эрнандес. – Без воздуха мы все задохнемся.

    – Поняла. Пусть идет Дюпресси. Ты слышишь, Камилл?

    – Да, мэм. Выполняю.

    – Помощник капитана – навигатору, инженеру, первому пилоту, оружейнику. Мы можем сражаться?

    – АНК не поврежден, – доложил Туманов. По его виску стекала кровь – видимо, задело обломком.

    – Защитное поле – сто процентов, – раздался голос Эрнаидеса. – Линдер с ремонтными роботами чинит систему жизнеобеспечения. Еще две бригады в разгонкой шахте и у башни-три, заваривают трещины. Двигатели гравитяги не задеты.

    – Мы в порядке. – Вокодер донес хриплое, с присвистом, дыхание Серого. – В порядке, лейтенант-коммандер! – Он выругался на русском, который Селина едва понимала, и добавил: – Броня крепка и танки наши быстры!

    Воздух в рубке очистился от запаха гари – видимо, Линдер восстановил нормальную циркуляцию.

    – Аннигилятор, башня-один и башна-два готовы к бою, – произнес Пелевич. – Выпустим ракеты, мэм? Ракетами их экраны не пробить, но выиграем время для маневра… вдруг кто-то подставится под излучатель…

    – Пускай, Кирилл.