— Значит, слушай: деревня пустая. Раньше здесь был, как я и говорил, колхоз. Есть здания ферм, телятника, может, не всё сено сопрело. Во всяком случае, я надеюсь. На своих пятерых вы точно набрать должны. Словом — осматривайтесь. На первое время я продуктов вам привезу через два дня. Ваша задача — устроиться здесь. И — жить. Климат суровый. Ничего не скажу. Но воздух Севера делает из существа человека. Запомни это. Занимайте дома, восстанавливайте технику, обследуйте окрестности. Место здесь закрытое. Во всяком случае, ближайшие мосты я уничтожил, когда первый год был. Сам понимаешь.

Показал рукой в сторону покосившейся уже от времени рыжей вышки:

— Там застава была.

В другую сторону:

— Туда, если идти всё время прямо по дороге — через два километра причал будет. Плавмастерская, два траулера. Правда, состояние у них не очень, но потом можно будет оживить. За горой — гарнизоны военные. Насчёт выживших там ничего не знаю. Но никого не встречал уже очень давно… И ещё — у меня с городскими договор. Они сюда не суются. Это мои земли. Но вам одним здесь жить просто невозможно. Так что, староста, готовься. Когда я еду привезу, поедешь со мной. Будешь с аборигенами знакомиться.

— С… Аборигенами?

Михаил неожиданно для того улыбнулся:

— Ага. С местными обитателями. Не бойся. Такие же люди, как и вы. Не мутанты и не уроды. И это…

Мгновение колебался, потом решился:

— Олесю я с собой заберу вместе с дочерью, когда поедем в город. Потом вернётесь вместе. Договорились?

Староста молча кивнул, и Михаил снова развёл руки, открывая радужный проход:

— Давай. Устраивайтесь. Через два дня жди.

Шагнул в сияющий всеми цветами спектра свет и исчез, мгновение спустя погасло и сияние…

Вышел прямо во дворе своего логова, как и хотел. Собаки встрепенулись, насторожили уши, но узнали хозяина и снова улеглись рядком на тёплом солнышке. Ручьи на сопках играли искрами, падая с высоты вниз, в море.

— Миша!

…Бежит от двери, спешит изо всех сил. Подхватил на руки, закружил, поцеловал.

— Вернулся!

Не было-то всего пять часов, а как соскучилась! Смотрит, ожидая новостей. Опять поцеловал, поставил аккуратно на ноги.

— Удачно? Почему один вернулся?

— Нормально всё. Привёз. В деревне они, на берегу. Через пару дней поедем, заберём их и в город.

— А что с Нией?

— Не волнуйся.

Погладил ласково по соломенной макушке, взъерошил волосы, она поняла, подняла глаза, взглянула, в глазах — немой вопрос. Пояснил:

— Решил я всё Николаю рассказать.

— Что — всё?

— Всё.

Обвёл вокруг рукой.

— Про дорогу, и про Храм, и про остальное.

Она напряглась:

— Думаешь, стоит это делать?

— Стоит. Нельзя же всю жизнь таиться?

Кивнула, соглашаясь.

— Я всю её деревню вытащил сюда. У них там… Словом, оставить означало дать им умереть. Так что теперь у нас и соседи появятся. На материке.

— Да?

Обрадовалась. Всё же развлечение. Да рожать теперь — помогут женщины… До вечера отдыхал: отъедался, поскольку путешествие через порталы сил много забирает.