— Ха! Через сто лет… Хоть бы наши внуки дожили до этого времени…

И осёкся, перехватив изумлённый взгляд парня:

— Ты чего? Нам теперь с тобой лет по триста землю коптить. Так что — доживём! Ух, тогда мы им устроим… Этим вонючкам…

— Т… триста?!

— Ну пятьсот положенных мы не протянем точно. Слишком наши организмы мутациями испорчены. Но триста лет жизни нам гарантировано. Как и нашим потомкам. Только вот… Для этого надо жениться на подобных себе… Тебе легче — у тебя Лана есть. А вот я…

Кулаки непроизвольно сжались, глухо бросил:

— Ты знаешь, что она была змеелюдка больше чем наполовину?

— Ты — чего?!.

— Честно. Когда хоронил — впервые третьим оком глянул. До этого — просто боялся разочароваться… Ребёнок её и убил, по совести говоря. Не выдержал отравленный организм чистой крови. И… Она это знала. Что умрёт. Но не колебалась ни секунды. Потому что… Любила… Искренне. По-настоящему и на всю жизнь…

— Значит, твой сын…

Михаил с лёгким хлопком припечатал громадные ладони к дереву стола:

— Когда ему будет пять лет — приведу в Храм. Начну лечить. Думаю, Сварог поможет.

— А если нет? Пацан же погибнет!

— И что? Есть долг перед семьёй. А есть — долг перед расой и видом. Либо мы, и Земля будет жить. Либо они — и наша планета станет мёртвым булыжником. Когда на кону стоит подобное — у меня нет сомнений. Поверь. Если Храм пожелает — сын будет жить. Настоящим, истинным человеком. Нет — наги всё-равно уничтожат мир и всё живое… какой смысл тогда продлевать агонию? А видеть его перерожденцем или мутантом я не хочу…

Воцарилась тишина. Николай никак не мог прийти в себя от суровых слов сидящего напротив него человека. А ведь тот прав… Наконец Михаил поднялся, не выдержав молчания:

— Сына мне покажи.

— Да, конечно…

Оба мужчины вышли из комнаты, прошли по коридору, потом несколько метров по улице, где стояла удивительная для кольской зимы тишина, вошли в больницу. На движение поднявшегося со своего места сторожа старшина сделал успокаивающий жест, и тот опустился на место. Они прошли в небольшую угловую палату, и горожанин открыл дверь. Аккуратная детская кроватка. Рядом — ещё одна. В обоих сладко посапывают дети. Посередине — стандартная больничная металлическая койка, на которой спит женщина в тёплом халатике. От спящей вкусно пахнет булками и молоком. Пара тёмных пятен на груди выдаёт, что её грудь полна молока… Михаил подошёл к кроваткам, заглянул в одну, потом перешёл к другой. Заглянул. Малыш спал. Крепко и спокойно. Отец опустил руку внутрь, поднёс к головке, покрытой редкими светлыми волосиками, но не коснулся. Чуть нахмурил брови, и Николай увидел, как его ладонь засветилась… Небольшой светящийся столбик возник между ребёнком и островитянином. Малыш пошевелился, но не проснулся. На его личике вдруг появилось умиротворение. Так продолжалось минут пять, но внезапно послышался низкий грудной голос:

— Вы кто? Что вы делаете?!

— Т-с-с… — Николай поднёс палец к губам.

— Это его отец, Валя. Не волнуйся.

Женщина поднялась на кровати, придерживая халат на высокой груди, настороженно глядя на парня. Тот резко отдёрнул руку от ребёнка, затем, в свою очередь, посмотрел на кормилицу, едва заметно нахмурился, неожиданно резко выбросил руку, положил ей на плечо:

— Что вы себе позволяете?!

И вдруг обмякла, прикрыв глаза. Николай вновь увидел свечение из ладони парня.