– О чем? – спросил Тумар. Он стоял рядом, заложив руки в карманы, и терпеливо слушал.

– Насчет привлечения всех студентов к военной работе. Но, Тумар, я работаю над собственным проектом, и больше всего на свете хочу, чтобы мне дали спокойно работать над ним. И я хочу видеть тебя, хочу на пикник. Я уже близка к решению своей проблемы, и вдруг все прекратить и работать над прицелом в траекторией снаряда... Тумар, в том и прелесть абстрактной математики, что она не имеет дело со всякими такими вещами. А тут – и ты, может быть, уедешь, и я улечу, и это тоже плохо. Было ли когда‑нибудь, что ты держал в руках вещи, которые хотел, и вдруг наступает ситуация, когда ты видишь, что они вот‑вот улетят навсегда?

Тумар провел рукой по волосам и покачал головой.

– Было время, когда я хотел многого. Мальчишкой на материке я хотел еды, работы и кровати, у которой все четыре ножки стоят на полу. Вот я и приехал в Торон. И получил все это. И получил тебя, и думаю, что больше мне нечего желать, и это не так уж плохо.

– Я вот думаю... – напала она, – так ли уж он похож на моего брата...

– Кли, насчет твоего брата я хотел сказать тебе позднее. Может, не следовало тебе говорить об этом сейчас, но ты спрашивала, будут ли брать в армию заключенных, и если будут, то освободятся ли они после службы. Ну, и я кое‑что выяснил. Их возьмут, и я послал рекомендацию, чтобы твоего брата взяли в числе первых. И получил меморандум от карательного чиновника. Твой брат умер.

Она подняла на него глаза, стараясь удержать рыдание.

– Это произошло прошлой ночью, – продолжал Тумар. – Он и двое других пытались бежать. Двоих поймали, и нет никакого шанса, что третий мог уйти живым.

Помолчав, она сказала:

– Давай вернемся в зал. – Они пошли к двери. – Хорошо, что ты сказал об этом. Не знаю... может быть, это был знак... знак, что он умер. А может быть, знак... нет, этого не было. Ничего этого не было.

Они снова спустились по лестнице в бальный зал в радостную музыку.

Глава 4

За несколько часов до этого Джерин дал Тилу плод кхарбы. Мальчик видел крапчатые дыни вокруг гостиницы, выглядывая Алтер. Не найдя ее, он пошел по улице. Ему перебежал дорогу кот, державший в зубах что‑то серое, бьющееся. Затем Тил увидел опрокинутый мусорный бак, кучу украшали филигранные рыбьи кости. Над крышами башен Торона разливалась голубизна. Обогнув квартал, Тил увидел на углу Рэру. Она останавливала случайных прохожих.

– Ваша судьба, сэр. Я разверну ее перед вами, покажу ваше будущее, как в серебряном зеркале...

Человек прошел мимо. Рэра повернулась к проходившей женщине:

– Мэм, за часть деньги перед вами развернется ваша жизнь, ваш разрисованный ковер, и вы увидите свою судьбу... всего за четверть деньги.

Женщина улыбнулась, но покачала головой.

– Вы, похоже, приехали с материка, – крикнула ей вслед Рэра. – Удачи тебе в Новом Мире, сестра. – И тут же повернулась к мужчине в темно‑зеленой униформе.

– Сэр, за одну деньгу я распутаю нити вашей судьбы...

– Проходите, леди, – сказал человека униформе. – Здесь предсказывать судьбу не разрешено.

– Но у меня есть лицензия! – рука ее нырнула в складки серых лохмотьев.

– Не трудитесь, леди, просто уматывайте отсюда! – он дал ей тычка, и Рэра пошла прочь.

– Сын электрического угря! – ворчала она.