– Эй, странник, – снова окликнул его парень любопытным голосом. – А ты чего тут делаешь?

– Я? – Глеб нашел в себе силы усмехнуться. – Я здесь сижу. А ты?

– А я мимо проходил, вижу – лежишь. Думал, мертвяк. Хотел карманы обшарить, а тут ты очнулся.

Все это было произнесено с такой обезоруживающей простотой, что Глеб улыбнулся.

– Значит, ты мародер, – констатировал он. – А как тебя зовут, мародер?

– Я Васька, – ответил парень. – Васька Ольха.

– Васька Ольха. Надо запомнить.

Пытаясь сообразить, где он и что, собственно, происходит, Орлов достал из кармана пачку «Кэмэла» и зажигалку. Васька Ольха уставился на эти предметы с нескрываемым любопытством.

– Это у тебя чего? – спросил он.

– «Кэмэл». Будешь?

Вихрастый покачал головой:

– Не.

Глеб поднес зажигалку к сигарете и крутанул колесико.

– А‑а! – заорал Васька и бухнулся пластом на землю.

Глеб удивленно на него посмотрел:

– Ты чего, парень?

– Не жги меня, колдун! – жалобно пролепетал Васька с земли. – Я тебе еще пригожусь!

Глеб улыбнулся, закурил и убрал зажигалку в карман.

– Чудак, – с усмешкой сказал он, – ты что, никогда зажигалку не видел?

Парень приподнял голову и испуганно посмотрел на Глеба.

– Ты меня не убьешь? – спросил он.

– Нет, – ответил Глеб.

Парень немного успокоился, но тревога у него из глаз не исчезла.

– Чужеземец, ты ведь колдун?

Глеб несколько секунд смотрел на парня, затем отвернулся и пробубнил с досадой:

– Везет мне на сумасшедших. Да, я колдун. Маг с Востока. Устраивает?

Васька еще немного полежал на земле, затем, видя, что колдун, по всей вероятности, не желает ему вреда, поднялся и снова уселся рядом. Теперь он смотрел на Глеба со страхом и уважением.

– Дымит, – сказал он, скосив глаза на сигарету. – На жертвенный костер не похоже.

– А это и есть жертвенный костер, – кивнул Глеб. – Я приношу в жертву великому богу Никотину собственные легкие.

– Да примет бог Никотин твой жертвенный дар! – искренне пожелал парень.

Глеб усмехнулся:

– Ну, спасибо.

– Как тебя звать‑величать, восточный маг? – поинтересовался Васька голосом мягким и вкрадчивым.

– Зови меня… – Глеб на секунду задумался, посмотрел на сигарету, усмехнулся и выдал: – Галеб Табак ибн Алкоголь.

Васька наморщил лоб.

– Мудреное имя, – сказал он. – А покороче можно?

– Можно. Просто Глеб.

Орлов посмотрел на круглую конопатую физиономию парня и подумал с тоской: «Во прет‑то! Что за грибы мне впарил старик? Таких крутых „глюков“ у меня сроду не бывало. И, главное, все так реально!»

Поразмыслив, Глеб пришел к выводу, что этот Васька – что‑то вроде местного деревенского дурачка. А что касается странных грибов, то не мешало бы привезти пару шляпок в Москву.

В голове у Орлова вновь заухал колокол. Он скривился и вспомнил, что перед сном глотнул коньяку. Странно. Выпил вроде немного, а похмелье – как после хорошей ночной пьянки.

И вдруг его пробрал озноб, а по спине протекла струйка горячего пота. Глеб понял, что в памяти у него образовался огромный провал. Он, например, совершенно не знал, зачем сюда пришел. Он помнил морщинистую физиономию проводника… Как же его звали?… Какой‑то охотник… Помнил, что они высадились из лодки, а потом пошли… Вокруг были деревья… Вот эти самые деревья, которые и сейчас здесь.